Types de poissons de mer : groupes, zones et exemples

Les poissons de mer se répartissent en trois grands groupes : les poissons sans mâchoires (myxines et lamproies), les poissons cartilagineux (requins, raies et chimères) et les poissons osseux, de loin le groupe le plus important (Wikipedia). Au sein de ces groupes, le plus utile est de classer les poissons de mer selon leur habitat, car celui-ci façonne la forme du corps : les poissons de récif ont un corps haut et coloré, les poissons de haute mer sont fuselés, et les poissons des grands fonds sont petits, sombres et souvent lumineux.

L'article de Wikipedia sur les poissons d'eau douce situe 41,24 % des espèces de poissons connues en eau douce ; la plupart des autres sont donc marines ou passent de l'eau salée à l'eau douce. Pour les différences de mode de vie, consultez poissons d'eau douce et poissons d'eau de mer.

Les récifs abritent les poissons de mer les plus colorés. Exemples tirés de la liste des poissons océaniques d'Oceana : chirurgien bleu, poisson-ange royal, poisson-ange français, poisson-perroquet reine, girelle à tête bleue, poisson-clown commun, demoiselle à trois taches, poisson-papillon rayé, baliste clown et rascasse volante.

Nos pages sur les poissons de récif : poissons-anges marins, poissons-perroquets, poissons-chirurgiens et tangs, poissons-clowns, poissons-papillons, balistes, mérous et murènes.

Les poissons pélagiques vivent en pleine eau, loin du fond et du rivage. Selon Wikipedia, ce milieu abrite 11 % des espèces de poissons connues, réparties en deux catégories :

• Poissons fourrage : petits filtreurs comme les harengs, les sardines, les anchois et les menhadens.
• Prédateurs : thons, poissons à rostre, requins, thazard (king mackerel), barracuda, espadon et marlin.

La liste d'Oceana ajoute le voilier, le thazard-bâtard (wahoo), la coryphène commune (mahi-mahi), le listao et le thon albacore, l'exocet volant tropical et le poisson-lune. La zone épipélagique, ou zone éclairée, s'étend de la surface à 200 m (Wikipedia).

Les poissons démersaux vivent sur le fond marin ou à proximité (Wikipedia). Beaucoup des poissons de consommation les plus importants appartiennent à ce groupe. La page Nouvelle-Angleterre et Mid-Atlantic de NOAA Fisheries, qui indique que l'agence gère 42 espèces commerciales et récréatives de poissons, crustacés et coquillages dans cette région, met en avant la morue de l'Atlantique, l'églefin et le flétan de l'Atlantique, aux côtés d'espèces de pleine eau : maquereau de l'Atlantique, hareng de l'Atlantique, tassergal et thon rouge. La liste d'Oceana ajoute le flétan du Pacifique, le turbot paon, le poisson-pierre, la rascasse noire et le loup de l'Atlantique.

Nos pages sur les poissons de fond : poissons plats, grondin, chabot, poisson-crapaud, roussette et loup ocellé.

Certains poissons de mer sont aussi des poissons de rivière à un autre stade de leur vie. Wikipedia qualifie d'anadromes les poissons qui se reproduisent en eau douce mais passent la plus grande partie de leur vie adulte en mer : saumons, certaines truites et lamproie marine. Les poissons nés en mer qui vivent une grande partie de leur vie adulte en eau douce sont catadromes, les anguilles en étant le principal exemple. La liste océanique d'Oceana comprend quatre saumons (atlantique, chinook, rouge et rose) et l'esturgeon béluga. Consultez anguille d'Amérique et esturgeon béluga.

Quelques vérifications rapides réduisent les possibilités avant même de chercher l'espèce :

• Type de squelette : cinq à sept fentes branchiales séparées (sur les côtés chez les requins, dessous chez les raies) et pas d'opercule signalent un poisson cartilagineux ; un opercule de chaque côté signale un poisson osseux. Notre page sur les poissons cartilagineux explique les différences.
• Forme du corps : un poisson couché à plat sur un côté, les deux yeux sur la face supérieure, est un poisson plat.
• Lieu de pêche : récif, jetée, bord de plage ou large réduisent davantage la liste que la couleur.

Photographiez ensuite le poisson entier de profil. FishLens identifie les poissons de mer à partir d'une photo, et notre guide photo montre quels angles aident. Vérifiez les tailles minimales et les quotas locaux avant de garder un poisson.

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