Silure glane : taille, records, répartition et consommation

Le silure glane (European catfish, plus connu sous le nom de wels catfish), Silurus glanis, est le poisson-chat géant des grands fleuves d'Europe : Wikipedia indique des adultes de 1,3 à 1,6 m en général, et des poissons vérifiés ont dépassé 134 kg et 2,9 m. Il est originaire d'Europe centrale, méridionale et orientale et a été répandu par empoissonnement en Espagne, en France, en Italie, au Royaume-Uni et au-delà.

Comment le reconnaître :

• Barbillons : deux longs barbillons sur la mâchoire supérieure et quatre plus courts sur la mâchoire inférieure (Wikipedia)
• Nageoires : une très longue nageoire anale qui s'étend jusqu'à la nageoire caudale, et une petite nageoire dorsale pointue (Wikipedia)
• Bouche : très large ; Game and Fish décrit des rangées de dents courtes et râpeuses comme du Velcro

Pour un pêcheur nord-américain, le repère est la barbue de rivière (channel catfish), dont la nageoire caudale est profondément fourchue. Le silure a une longue nageoire anale qui s'étend jusqu'à sa nageoire caudale (Wikipedia). Si vous avez une photo de voyage et un doute, l'app FishLens l'identifie à partir de la photo.

Le silure le plus lourd officiellement authentifié pesait 134,97 kg (297,6 lb). Selon Wikipedia, il a été pris dans le Pô, en Italie, par un pêcheur hongrois en 2010. Le plus long officiellement authentifié mesurait 2,92 m (9,6 ft) et provenait d'un réservoir polonais en 2025 ; il n'a pas été pesé.

Des chiffres bien plus élevés circulent, sans être vérifiés. Wikipedia décrit les longueurs proches de 3 m comme rares et non prouvées au cours du siècle dernier, tout en mentionnant des témoignages du 19e siècle sur le Danube faisant état de poissons atteignant 3 m et 200 à 250 kg, et un récit de 1856 évoquant un poisson de plus de 5 m pesant jusqu'à 400 kg. Game and Fish parle d'un potentiel de plus de 800 livres, qu'aucune prise vérifiée ne confirme.

Une règle utile face à une annonce de record : cherchez un poids mesuré sur une balance certifiée, ainsi qu'un plan d'eau et une année précis. Les photos où le poisson est tendu vers l'objectif exagèrent la taille.

En France, oui. Wikipedia cite la France parmi les pays où le silure a été introduit, et l'une des populations introduites les mieux étudiées se trouve dans le Tarn, empoissonné en 1983. Les grandes destinations de pêche sportive citées par Game and Fish sont l'Èbre dans le nord de l'Espagne (Mequinenza), le Pô en Italie et le Danube en Hongrie.

Aux États-Unis, non. Le résumé d'évaluation du risque écologique de l'U.S. Fish and Wildlife Service classe le silure à haut risque et indique qu'il n'a pas été signalé comme introduit ou établi dans la nature aux États-Unis. Le même résumé précise qu'il est inscrit au Lacey Act comme espèce interdite au niveau fédéral, dont l'importation et le commerce sont prohibés, et que plusieurs États réglementent aussi sa détention, son transport ou son commerce.

Hors d'Europe, Wikipedia signale des silures importés de Hongrie au Brésil en 1988, qui se sont ensuite établis dans le fleuve Itajai-Acu après des crues.

Envers ses proies, très. Wikipedia décrit une étude de l'université de Toulouse de 2012 dans laquelle des silures introduits dans le Tarn se jetaient en partie hors de l'eau pour attraper des pigeons au bord de l'eau ; 28 % des tentatives d'échouage filmées ont permis de capturer un oiseau.

Envers l'homme, les attaques sont rares mais documentées. Wikipedia cite une attaque présumée en 2009 contre un pêcheur près de Győr, en Hongrie, et un cas en juin 2025 dans le Brombachsee, au nord de la Bavière, où un policier a abattu un silure après qu'il eut mordu cinq personnes. Wikipedia note que de nombreux récits de la presse à sensation sur des attaques de silures ne sont pas vérifiés.

Si un grand silure se comporte de façon inhabituelle près de baigneurs, sortez de l'eau et prévenez les autorités locales. Les morsures de tout grand poisson peuvent provoquer des plaies profondes qui nécessitent des soins médicaux.

Oui, mais surtout les petits. Selon Wikipedia, le silure n'est généralement apprécié comme poisson de consommation que jeune, et sa chair est plus agréable chez les poissons de moins de 15 kg (33 lb). Les gros poissons accumulent des contaminants au cours de leur longue vie et sont recherchés pour la pêche sportive plutôt que pour la table.

Si vous en gardez un, suivez les recommandations de consommation du pays et du plan d'eau où vous l'avez pêché, et vérifiez d'abord la réglementation locale : à Mequinenza, Game and Fish indique que les appâts vivants et les appâts coupés sont interdits, et que les pêcheurs utilisent à la place des grappes de pellets de flétan.

Game and Fish présente l'Èbre à Mequinenza comme une destination de premier plan en raison de la densité de silures. La saison indiquée va de mars à novembre :

• Printemps (mars à mai) : touches plus fréquentes, surtout des poissons de 50 à 80 livres
• Automne (septembre à novembre) : moins de touches mais des poissons plus gros, de 100 à plus de 200 livres

La méthode décrite est la pêche au fond avec un montage déposé en barque : trois ou quatre pellets de flétan de 22 mm par ligne, maintenus sur le lit du fleuve par des plombs de 1 à 2 livres et surveillés avec des détecteurs de touche. Lors du séjour relaté, les prises hebdomadaires du groupe allaient de 96 à 203 livres.