Plus grande anguille : les plus grandes anguilles par longueur et par poids

La plus grande anguille en poids est le congre commun, Conger conger. Wikipedia indique un poids maximal d'environ 72 kg (159 lb), peut-être jusqu'à 160 kg (350 lb), et une longueur maximale d'environ 3 m, même si la plupart des congres mesurent environ 1,5 m et pèsent de 2,5 à 25 kg.

La réponse change si l'on parle de longueur. La murène géante élancée, Strophidon sathete, est la plus longue des murènes : Wikipedia mentionne un poisson capturé dans la Maroochy River, dans le Queensland, en 1927, qui mesurait 3,94 m (12 ft 11 in). Elle est bien plus fine qu'un congre, et pèse donc beaucoup moins.

Il y a donc deux détenteurs de record, que la plupart des listes confondent :

• La plus lourde : congre commun
• La plus longue : murène géante élancée
• La murène la plus lourde : murène javanaise, 30 kg (Wikipedia)

Les tailles sont les maximums indiqués par chaque source ; un individu exceptionnel peut largement dépasser l'adulte type.

• Congre commun (Conger conger), Atlantique Est et Méditerranée : environ 3 m et 72 kg (Wikipedia)
• Murène géante élancée (Strophidon sathete), estuaires et baies vaseuses de l'Indo-Pacifique occidental : 3,94 m (Wikipedia)
• Murène javanaise (Gymnothorax javanicus), récifs de l'Indo-Pacifique : un peu plus de 3 m et 30 kg (Wikipedia)
• Murène verte (Gymnothorax funebris), Atlantique Ouest, de New York au Brésil : 2,5 m (Wikipedia) ; A-Z Animals indique 8 ft et environ 65 lb
• Congre américain (Conger oceanicus), Atlantique Ouest : 6,5 ft et 88 lb (A-Z Animals)
• Anguille marbrée (Anguilla marmorata), rivières de l'Afrique de l'Est à la Polynésie française : 2 m et 20,5 kg, la plus grande des anguilles d'eau douce, famille des Anguillidae (Wikipedia)
• Anguille américaine (Anguilla rostrata) : 4 ft et 17 lb (A-Z Animals) ; voir anguille américaine

L'anguille électrique se placerait près de l'anguille marbrée avec 2 m et 20 kg (Wikipedia), mais ce n'est pas une véritable anguille ; nous la présentons donc à part ci-dessous.

Le poids des congres varie davantage d'une source à l'autre que celui de toute autre anguille :

• Article de Wikipedia sur le congre commun : environ 72 kg, peut-être jusqu'à 160 kg
• Article de Wikipedia sur le genre Conger : le poids peut dépasser 57 kg (126 lb)
• A-Z Animals : mentions d'individus exceptionnels jusqu'à 240 lb, toute affirmation supérieure étant signalée comme non vérifiée

Aucune de ces sources ne précise de quel poisson provient son chiffre maximal : considérez donc les valeurs les plus élevées comme non confirmées. Quand vous voyez un chiffre unique pour « la plus grande anguille de tous les temps », vérifiez s'il s'agit d'un poids vérifié ou d'une estimation.

Plusieurs grandes « anguilles » appartiennent à de tout autres groupes :

• Anguille électrique : jusqu'à 2 m et 20 kg. Selon Wikipedia, les anguilles électriques ne sont pas proches parentes des véritables anguilles (ordre des Anguilliformes) mais sont des poissons-couteaux, ordre des Gymnotiformes. Voir anguille électrique.
• Loup ocellé (wolf eel) : ce n'est pas non plus une véritable anguille ; voir loup ocellé.

Un test rapide pour les murènes : une murène n'a aucune nageoire pectorale et possède une petite ouverture branchiale ronde au lieu d'un opercule (Florida Museum, via notre page murène). Si un gros poisson en forme d'anguille a des nageoires derrière la tête, ce n'est pas une murène. Notre page poisson anguille présente les autres critères.

Ils peuvent l'être. L'article de Wikipedia sur le congre commun indique que les congres peuvent être agressifs envers l'être humain et que les grands spécimens peuvent représenter un danger pour les plongeurs. Son article sur le genre Conger relate l'attaque en 2013, en Irlande, d'un plongeur par un congre de plus de 1,8 m (6 ft) de long et à peu près aussi épais qu'une cuisse humaine.

Les congres sont des prédateurs nocturnes de poissons, de céphalopodes et de crustacés, qui vivent sur des fonds rocheux, accidentés et chaotiques (Wikipedia). Les plongeurs doivent éviter de mettre les mains dans des trous et des crevasses dont ils ne voient pas l'intérieur.

Aucune des sources que nous avons consultées ne présente les anguilles comme une cause régulière de décès humains. Les deux vrais dangers viennent de poissons différents :

• Manger une murène : les grandes murènes, au sommet des chaînes alimentaires récifales, accumulent les toxines de la ciguatera. Selon Wikipedia, la consommation d'une murène javanaise, en particulier de son foie, peut provoquer une maladie, un coma ou la mort, et la murène verte peut aussi provoquer la ciguatera et est généralement évitée comme aliment.
• La décharge d'une anguille électrique : Wikipedia qualifie Electrophorus voltai, avec 860 volts, de plus puissant générateur de bioélectricité de la nature, et rapporte qu'Alexander von Humboldt a vu en 1800 des anguilles électriques étourdir deux chevaux qui se sont ensuite noyés. Aucun décès humain n'y est mentionné.

Si vous ou une autre personne vous sentez mal après avoir mangé du poisson de récif, avec engourdissements, fourmillements, vomissements ou ralentissement du cœur, faites appel à un médecin ou appelez un centre antipoison (1-800-222-1222 aux États-Unis).

Parce que le sang d'anguille est toxique. L'article de Wikipedia sur l'anguille comme aliment indique que le sang d'anguille est toxique pour l'être humain et les autres mammifères, et que la cuisson comme la digestion détruisent la protéine toxique. C'est pourquoi l'anguille est cuite avant d'être mangée.

Ne mangez pas d'anguille crue ou insuffisamment cuite, et lavez-vous les mains et les coupures après avoir manipulé une anguille fraîchement tuée. Si une personne se sent mal après avoir mangé de l'anguille, contactez un médecin ou un centre antipoison.

Les morsures de murène arrivent, mais généralement pour une raison précise. Selon Wikipedia, la murène javanaise n'est habituellement pas agressive mais peut mordre si elle se sent menacée, acculée ou en présence de nourriture ; nourrir des poissons près d'une murène ou passer la main dans son trou augmente donc le risque. La murène verte n'est généralement pas considérée comme agressive envers les plongeurs ou les nageurs (Wikipedia).

D'après Wikipedia, ce sont les seuls animaux connus à utiliser une seconde paire de mâchoires dans la gorge, les mâchoires pharyngiennes, pour saisir leurs proies et les avaler. La bouche grande ouverte que l'on voit sur les récifs n'est pas une menace : c'est ainsi que la murène fait circuler l'eau sur ses branchies (voir notre page murène). Toute morsure de murène doit être nettoyée et examinée par un médecin.

Les recherches et la rédaction de cette page ont été réalisées avec l'aide d'une IA, puis vérifiées ligne par ligne à partir des sources listées ci-dessous. Chaque chiffre mentionne l'organisme ou la publication dont il provient ; lorsque les sources divergent, nous le signalons au lieu d'en choisir une sans le dire. Les records, les règles et les avis évoluent : considérez le 25/09/2026 comme la date de notre vérification. Si vous trouvez une erreur, signalez-la-nous et nous la corrigerons.