Centrarchidae : la famille des crapets, ses 8 genres et identification

Les Centrarchidae forment la famille des crapets d'eau douce, originaires uniquement d'Amérique du Nord (Wikipedia). Elle regroupe la plupart des poissons de friture préférés du continent ainsi que les black-bass. Wikipedia compte huit genres et 38 espèces identifiées, dont 34 encore vivantes, et indique que la famille a été introduite en Europe, en Amérique du Sud, en Afrique et en Asie.

Caractères de la famille (Wikipedia) : un corps aplati latéralement et une nageoire dorsale dont la partie antérieure épineuse et la partie postérieure molle sont soudées. La taille va du crapet à bandes noires, environ 3,1 pouces, au black-bass à grande bouche, qui approche 1 m dans les cas extrêmes.

Liste des genres d'après Wikipedia ; chaque lien mène à une page d'identification.

• Micropterus, black-bass : à grande bouche, à petite bouche et black-bass tacheté. Voir aussi bass d'eau douce.
• Lepomis, crapets vrais : crapet arlequin, perche-soleil, crapet à oreilles rouges, crapet vert, crapet à longues oreilles, crapet rouge et crapet sac-à-lait.
• Pomoxis, mariganes : marigane noire et marigane blanche.
• Ambloplites, crapets de roche.
• Archoplites : la perche du Sacramento.
• Centrarchus : le crapet paon (flier).
• Enneacanthus : les crapets à bandes.
• Acantharchus : le crapet de vase.

Certains, oui. Les black-bass (à grande bouche, à petite bouche et tacheté) appartiennent aux Centrarchidae, la famille des crapets (Wikipedia). Mais le bar rayé, le bar blanc et le bar jaune n'en font pas partie : ils relèvent des Moronidae, les bars tempérés, une famille distincte de cinq espèces vivantes qui comprend aussi le baret et le bar européen (Wikipedia). La différence visuelle rapide tient à la forme : les bars tempérés ont un corps allongé, argenté et rayé, tandis que les black-bass et les crapets sont plus hauts et plus verts. Voir bar rayé et bar blanc.

Les crapets d'eau douce sont très souvent gardés et consommés comme poissons de friture. L'Oregon Department of Fish and Wildlife indique que le crapet arlequin est excellent à manger lorsqu'il est de taille suffisante. Avant de manger du poisson d'un lac ou d'une rivière donnés, consultez l'avis de consommation de poisson de votre État pour ce plan d'eau, car les recommandations dépendent de la contamination locale, et vérifiez les tailles minimales et les quotas de l'État.

Si vous pensez à l'énorme poisson-lune (appelé ocean sunfish en anglais), c'est un tout autre animal : le poisson-lune (famille des Molidae) n'est pas apparenté aux Centrarchidae (Wikipedia). Voir mola mola.

Commencez par le genre, puis l'espèce :

• Crapet arlequin : un lobe operculaire noir et une tache noire à la base arrière de la nageoire dorsale, avec cinq à huit barres verticales verdâtres ; les mâles reproducteurs ont la gorge orange à rouge (Oregon Department of Fish and Wildlife).
• Mariganes : voir marigane noire pour distinguer la marigane noire de la marigane blanche.
• Perche-soleil et crapet à oreilles rouges : la couleur de leur lobe operculaire les distingue du crapet arlequin ; voir perche-soleil et crapet à oreilles rouges pour les critères.

Les crapets s'hybrident aussi, ce qui trompe les gens comme les applis. FishLens donne un nom d'espèce à partir d'une photo de profil ; vérifiez le lobe operculaire et la tache dorsale avant de vous y fier.

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