Caranx ignobilis (carangue géante) : identification, taille, consommation

Caranx ignobilis est la carangue géante, un grand prédateur des récifs de l'Indo-Pacifique au corps massif. Vérifiez ces critères :

• Tête : un front abrupt et arrondi ; le profil supérieur du corps est plus bombé que le profil inférieur (Wikipedia).
• Couleur : gris argenté, parfois avec des points sombres épars ; les grands mâles adultes peuvent devenir presque noir de jais (Wikipedia). Les nageoires ne sont jamais bleues, ce qui exclut la carangue bleue.
• Scutelles caudales : 26 à 38 scutelles osseuses très fortes le long de la partie droite arrière de la ligne latérale, devant la queue (Wikipedia).
• Ligne latérale : une courbe prononcée à l'avant, avec 58 à 64 écailles dans la partie courbe (Wikipedia).
• Branchiospines : 20 à 24 au total sur le premier arc, rudiments compris (FishBase). C'est ainsi que les scientifiques confirment l'identification d'un poisson en main.

Pour une identification sur photo, photographiez le poisson entier de profil, nageoires déployées, puis prenez un gros plan de la zone caudale pour que les scutelles soient visibles. Notez où vous l'avez pris : cette espèce vit dans l'Indo-Pacifique, donc une grosse carangue prise dans l'Atlantique est presque certainement autre chose.

FishBase et Wikipedia indiquent tous deux un maximum de 170 cm (67 po) et 80 kg (176 lb). FishBase situe la longueur courante à 100 cm, et Wikipedia note que les poissons de 50 kg et plus ne sont pas rares en pêche sportive.

Croissance et âge : Wikipedia indique une maturité à 54 à 61 cm, à trois ou quatre ans, et un modèle de croissance qui donne environ 24 ans à un poisson de 1,7 m. FishBase indique une maturité à 60 cm et un temps de génération de 13,7 ans, et juge la résilience de l'espèce faible, avec un temps minimal de doublement de la population de 4,5 à 14 ans. Ce renouvellement lent est l'une des raisons pour lesquelles beaucoup de pêcheurs relâchent les gros poissons.

Oui, envers ses proies, et parfois envers l'homme. Wikipedia décrit la carangue géante comme un superprédateur qui chasse seul et en bancs, et rapporte ces comportements :

• elle percute des requins à pointes noires de récif ;
• elle saute hors de l'eau pour attraper de jeunes sternes fuligineuses à l'envol sur l'atoll de Farquhar ;
• elle suit les phoques moines pour leur voler leurs proies ;
• un chasseur sous-marin à Hawaï s'est cassé trois côtes après avoir été percuté par une carangue géante.

FishBase ajoute qu'elle chasse les crustacés et les poissons surtout la nuit. Conseils pratiques : les plongeurs et chasseurs sous-marins ne doivent pas garder un poisson harponné contre leur corps là où les GT sont actives, et les pêcheurs doivent utiliser une pince et garder les mains à l'écart des opercules et des scutelles caudales tranchantes lors du décrochage.

Les avis sur son goût vont de médiocre à excellent, selon Wikipedia, mais le vrai problème est la ciguatera. Wikipedia signale de nombreux cas d'intoxication à la ciguatera liés à la carangue géante, et FishBase mentionne aussi des cas de ciguatera. Wikipedia ajoute que depuis 1990, les carangues géantes d'Hawaï sont exclues des ventes aux enchères internationales en raison de ces risques de toxicité.

Nous ne disons d'aucune carangue géante qu'elle peut être mangée sans risque. Consultez les recommandations de l'autorité sanitaire locale pour le récif où le poisson a été pris. Si quelqu'un se sent mal après avoir mangé un poisson de récif, contactez un médecin ou un centre antipoison (aux États-Unis, Poison Control au 1-800-222-1222) et indiquez quel poisson a été mangé. Voir notre fiche mérou pour un autre poisson de récif présentant le même risque.

Les Hawaïens appellent la carangue géante ulua, souvent avec un préfixe comme noire, blanche ou géante ; Wikipedia note qu'elle était autrefois considérée comme sacrée et associée à la force du guerrier. La carangue bleue s'appelle omilu.

La Division of Aquatic Resources (DAR) d'Hawaï fixe ces règles pour l'ulua et le papio, en vertu du HAR 13-95 (vérifié le 25 septembre 2026) :

• taille minimale de 10 pouces ;
• taille minimale de 16 pouces pour la vente ;
• limite de capture de 20, toutes espèces confondues, pêche non commerciale uniquement.

Les règles changent : consultez la page de réglementation de la DAR avant de pêcher.

Les juvéniles fréquentent les estuaires, les baies et les lagons et préfèrent les eaux troubles ; les adultes gagnent les lagons clairs, les récifs externes et les atolls, jusqu'à 188 m de profondeur (FishBase, Wikipedia). Wikipedia signale une tolérance à la salinité de 0,5 à 38 ppt, ce qui explique que les jeunes poissons puissent entrer dans des embouchures de rivière presque douces. FishBase indique que la reproduction a lieu sur les récifs externes peu profonds et les bancs du large.

Le régime se compose surtout de poissons, en particulier de poissons-perroquets et de labres, ainsi que de crustacés, de céphalopodes et de mollusques (Wikipedia).

Les recherches et la rédaction de cette page ont été assistées par l'IA et vérifiées ligne par ligne à partir des sources indiquées ci-dessous. Chaque chiffre cite l'organisme dont il provient, et lorsque les sources divergent, nous le disons au lieu d'en choisir une en silence. Les prix et les règles sont donnés avec la date de notre vérification (25 septembre 2026) ; ils évoluent, alors confirmez-les avant de vous y fier. Si vous trouvez une erreur, signalez-la-nous et nous la corrigerons.