鲟科(Acipenseridae):鲟鱼种类与鱼子酱

Acipenseridae 是鲟科的学名:北半球体型大、寿命长、在水底觅食的鱼,也是真正鱼子酱的来源。维基百科记为 5 个属 27 种;密歇根大学的 Animal Diversity Web 记为 23 种。差别在于两家把多少种群当作独立物种,鱼本身没有变。

鲟科和匙吻鲟科是鲟形目仅存的两个科,属于软骨硬鳞亚纲,是一支古老的类群,与包括大多数现代鱼类的真骨鱼类分开(维基百科)。最早的鲟鱼化石是一块残缺头骨,约 1 亿至 9400 万年前。

大多数种是溯河洄游鱼:平时生活在河口三角洲、河口湾或海里,溯河而上产卵(维基百科)。Animal Diversity Web 提到,也有生活在淡水湖泊和河流里的种类。

只要知道这几点,认出鲟鱼(到科)很容易:

• 骨板:背部和体侧有五列纵向骨板,而不是普通鳞片(维基百科)
• 触须:嘴前方横排四根感觉触须(维基百科、ADW)
• 嘴:长在头的腹面(ADW),适合在水底觅食

分到种就难一些。维基百科列出的北美鲟鱼有白鲟(white sturgeon)、湖鲟、大西洋鲟、绿鲟、短吻鲟和苍白铲鲟;从侧面拍全身、从下方拍头部,App 会给出可能的种。

非常稀有。维基百科说超过 85% 的鲟鱼物种面临灭绝风险,受威胁程度超过任何其他动物类群;Animal Diversity Web 说所有鲟鱼物种都受威胁或濒危。原因到处一样:对鱼肉和鱼卵的需求,加上它们的生活史承受不了高强度捕捞。鲟鱼寿命 50 至 60 年,15 至 20 岁才性成熟(维基百科)。

恢复有可能,但很慢。维基百科记载,亚得里亚鲟自 2011 年起被推定野外灭绝,2022 年重新评估为极危。

在美国水域,NOAA 渔业局说大西洋鲟在美国的全部五个独立种群单元自 2012 年起列为濒危或受威胁(缅因湾为受威胁;纽约湾、切萨皮克湾、卡罗来纳和南大西洋为濒危)。NOAA 明确表示,捕捞、钓获或留存大西洋鲟、短吻鲟或墨西哥湾鲟都是违法的;大西洋鲟可长到 14 英尺、活到 60 岁。

传统上要杀,现在不一定。维基百科的鱼子酱词条说,过去的商业生产是把鱼击晕后取出卵巢。较新的方法是通过小切口取卵,或沿泌尿生殖肌处挤卵,让雌鱼活下来并再次产卵;该词条提到,用按摩方式取卵可能品质更高、也更可持续。

监管把生产推向了养殖。据同一词条:

• 2005 年 9 月,美国鱼类及野生动物管理局禁止进口里海欧洲鳇鱼子酱,一个月后扩大到整个黑海流域的欧洲鳇鱼子酱
• 2006 年 1 月,CITES(濒危野生动植物种国际贸易公约)支持对鱼子酱出口实行国际禁运
• 里海禁捕鲟鱼后,养殖成为商业鱼子酱的主要来源
• 2017 年中国产量居首,100 吨,其后是俄罗斯(49 吨)、意大利(43 吨)和法国(37 吨)

鲟鱼除了鱼卵,鱼肉也有人吃。维基百科说鲟鱼主要为鱼子酱而捕,但也取肉;大西洋鲟当年在哈得孙河多到被戏称为「奥尔巴尼牛肉」。如今市面上的鲟鱼肉大多来自养殖;野生的大西洋鲟、短吻鲟和墨西哥湾鲟在美国根本不能留存(NOAA 渔业局),其他种由各州分别管理。

鲟鱼不是鲑鱼。鲑鱼属真骨鱼类;鲟鱼和匙吻鲟同属古老得多的软骨硬鳞亚纲(维基百科)。两者都有溯河产卵的习性,这通常就是混淆的起点。

如果意外钓到鲟鱼,NOAA 要求小心放流;发现受伤或死亡的鲟鱼,大西洋北部地区请拨 (978) 281-9328,东南地区请拨 (844) 788-7491 报告。