鳗鱼:什么是鳗、生命周期、能不能吃与危险

鳗鱼是一类身体细长、形似蛇的鱼,属于鳗鲡目。维基百科给出的数字是约 1,000 种,分属 20 科、164 属。淡水鳗、康吉鳗(星鳗)和海鳝都是真正的鳗。

认鳗主要看体形和鳍。维基百科说,鳗鱼没有腹鳍,很多种类连胸鳍也没有;背鳍和臀鳍一直延伸到尾鳍,沿身体大半连成一条连续的带状鳍。美国鱼类及野生动物管理局指出,美洲鳗全身有一层黏液,可减少摩擦、防御病原体,所以活鳗很难抓稳。

鳗的大小差别很大:最小的单颌鳗约 5 厘米(2 英寸),细长巨海鳝可达约 4 米(13 英尺);最重的是欧洲康吉鳗,最长 3 米(10 英尺)、最重 110 千克(240 磅)(维基百科)。

鳗鱼是鱼。它一生都生活在水里,美国鱼类及野生动物管理局把美洲鳗列为靠摆动长身体游动的鱼。和蛇的关系只在外形和名字上:维基百科提到,拉丁语里「鳗」一词来自 anguis,意思就是「蛇」。

看照片时有两点能把鳗和蛇分开:鳗的背部和腹部有一条带状鳍一直连到尾部,头后方有鳃孔;蛇两样都没有。

很多长条形的鱼名字里带「鳗」,却不属于鳗鲡目。维基百科举的例子有电鳗、黄鳝类(swamp eel)和「黏鳗」(slime eel)。

• 电鳗:南美的一种裸背电鳗目(刀鱼类)鱼,和真鳗亲缘不近(维基百科)。见我们的电鳗页面。
• 狼鳗:其实是狼鱼,头后有一对大胸鳍,真鳗没有。见我们的狼鳗页面。
• 海鳝:真正的鳗,完全没有胸鳍和腹鳍。见我们的海鳝页面。

野外最快的判断方法是看胸鳍:头后面有一片明显的桨状鳍,基本就不是真鳗。

淡水鳗一生要变几次形,名字也跟着变。维基百科列出的阶段是:

• 柳叶鳗:扁平透明的幼体,在海里漂流
• 玻璃鳗:抵达海岸时通体透明的小鳗;美国鱼类及野生动物管理局给出的美洲玻璃鳗长 2 至 3 英寸
• 线鳗(幼鳗):向上游洄游的小鳗
• 黄鳗与银鳗:生长中的成鳗,以及准备回海里繁殖的成熟鳗

美洲鳗要洄游到马尾藻海繁殖。美国鱼类及野生动物管理局说,这片海域在北大西洋西印度群岛与亚速尔群岛之间,面积约 200 万平方英里。欧洲鳗也在那里产卵,维基百科说幼体要漂流约 300 天才到达欧洲。

鳗的寿命可以很长。美国鱼类及野生动物管理局给出的美洲鳗寿命是 5 年到 40 多年,取决于生活在咸淡水还是淡水。维基百科说欧洲鳗野外一般活 15 至 20 年,并记录了一条人工饲养的欧洲鳗「Brantevik 鳗」活到 155 岁。

真正的鳗不会放电。会放电的是电鳗,而电鳗是刀鱼类,不是鳗(维基百科)。

维基百科解释,电鳗的发电器官由电细胞组成,这种细胞由肌肉细胞演化而来。放电时,钠离子涌入电细胞,让细胞的电极性瞬间反转。主发电器中约 6,000 个电细胞串联成一列,约 35 列并排,所以放电电压至少可达 600 伏;其中 Electrophorus voltai 一种实测达到 860 伏。三种电鳗的区别和对人的危险见我们的电鳗页面。

鳗鱼在不少国家是传统食材,但有几条具体的注意事项。维基百科提到,淡水鳗(日语 unagi)和康吉鳗(anago)在日本料理中很常见,鳗鱼冻是伦敦东区的传统菜。

• 生鳗血:维基百科说,鳗血对人和其他哺乳动物有毒,烹煮和消化会破坏其中的毒性蛋白。不要生吃鳗鱼。
• 海鳝:维基百科说,巨海鳝和黄边海鳝体内可积累大量雪卡毒素;北马里亚纳群岛曾有 57 人只吃了一条煮熟黄边海鳝的一部分就中毒;海鳝不建议食用。有些海鳝的皮肤黏液里也含毒素。
• 是否有毒液:我们查到的来源都没有把真鳗描述为有毒液的动物。有记录的危险是咬伤、生鳗血,以及部分海鳝的雪卡毒素。

吃了鳗鱼或任何鱼后感到不适,请尽快就医;在美国可拨打毒物控制中心电话 1-800-222-1222(poison.org)。买之前还有一个保护方面的理由值得考虑:最常被吃的几种鳗恰恰最受威胁,见下一节。

维基百科把欧洲鳗列为极危,美洲鳗和日本鳗列为濒危。关于欧洲鳗,维基百科说,自 1970 年代以来抵达欧洲的幼鳗数量下降了约 90%,可能多达 98%;该物种已列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)附录二,国际贸易受管制。

需求量很大。维基百科欧洲鳗条目说,美国每年为寿司业进口 1,100 万磅鳗鱼。人工繁育至今没有突破:丹麦技术大学水产研究所 2006 年首次让欧洲鳗在人工条件下繁殖,到 2022 年幼体最多存活约 140 天,但完整生命周期仍未能在人工条件下走完(维基百科)。

先从侧面拍下整条鱼,再给以下部位拍特写:

• 头后方:有小胸鳍(淡水鳗、康吉鳗),没有胸鳍(海鳝),还是有大而明显的桨状鳍(不是真鳗,例如狼鳗)
• 腹部:真鳗没有腹鳍(维基百科)
• 背部和尾部:一条连续的带状鳍连到尾部,多半是真鳗
• 颜色和大小:美洲鳗雌鱼可长到 4 英尺、9 磅,雄鱼只有约 1.5 英尺(美国鱼类及野生动物管理局)

FishLens 可以根据照片给出候选鱼种。留鱼、下锅或放流前,请用上面这些特征核对结果;另见我们的用照片识别鱼指南。

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