Poissons à grosse tête : 8 espèces à tête énorme ou bombée

Le poisson le plus souvent visé par « poisson à grosse tête » est la carpe à grosse tête, Hypophthalmichthys nobilis, que Wikipedia décrit comme ayant une grande tête sans écailles, une grande bouche et des yeux placés très bas sur la tête. Si vous pensez à un poisson au front bombé, les réponses habituelles sont le napoléon, le labre à tête de mouton asiatique, le perroquet à bosse, le cichlidé flowerhorn, le poisson rouge oranda ou une coryphène mâle. Dans le premier groupe, la tête est grande par rapport au corps ; dans le second, une masse de tissu pousse au sommet d'une tête ordinaire.

• Carpe à grosse tête (Hypophthalmichthys nobilis) : généralement 60 cm, jusqu'à 146 cm et 40 kg ; originaire des grands fleuves d'Asie orientale, du sud de la Chine jusqu'à l'Amour (Wikipedia)
• Napoléon (Crassilabrus undulatus dans la nomenclature actuelle de Wikipedia) : mâles jusqu'à 229 cm et 191 kg, avec une bosse sur le front chez les grands adultes, des lèvres épaisses et deux lignes noires derrière l'œil. En danger sur la Liste rouge de l'UICN et inscrit à l'annexe II de la CITES (Wikipedia)
• Labre à tête de mouton asiatique (Bodianus reticulatus) : jusqu'à 100 cm et 14,7 kg ; les mâles développent avec l'âge un front bulbeux, et le poisson peut vivre 40 à 50 ans (Wikipedia). Son changement de sexe a été filmé pour Blue Planet II en 2017
• Perroquet à bosse (Bolbometopon muricatum) : le plus grand des poissons-perroquets, jusqu'à 1,3 m et 46 kg ; classé Vulnérable (Wikipedia). Voir notre page poisson-perroquet
• Labre californien (Bodianus pulcher) : un labre de la côte Pacifique, de la baie de Monterey au golfe de Californie ; les mâles adultes développent des bosses charnues sur le front (Wikipedia)
• Cichlidé flowerhorn : un hybride créé par l'homme, obtenu pour la première fois en Malaisie en 1993, connu pour sa bosse nucale ou kok (Wikipedia)
• Poisson rouge oranda : un poisson rouge fantaisie au capuchon boursouflé qui peut couvrir toute la face sauf la bouche ; 20 à 31 cm de long (Wikipedia)
• Coryphène (Coryphaena hippurus) : les mâles matures ont un front haut qui dépasse souvent nettement du corps, tandis que les femelles ont la tête arrondie (Wikipedia). Voir notre page dorade coryphène

Une bosse frontale est souvent un signe de sexe et de statut, ce qui en fait un indice d'identification utile :

• Labres qui changent de sexe : le labre à tête de mouton asiatique et le labre californien naissent femelles, et la bosse frontale se développe après le passage au sexe mâle (Wikipedia). Le napoléon passe lui aussi de femelle à mâle, et la bosse apparaît chez les grands adultes (Wikipedia). Chez ces espèces, une grosse bosse signifie généralement que vous avez affaire à un mâle mature
• Coups de tête : les mâles de perroquet à bosse se chargent et se heurtent front contre front assez fort pour produire des chocs sonores ; Wikipedia compare les bosses aux cornes du mouflon canadien
• Coryphène : le front haut signale un mâle mature, les femelles gardant une tête arrondie (Wikipedia)
• Sélection : le capuchon de l'oranda et le kok du flowerhorn ont été sélectionnés par les aquariophiles. Chez les jeunes orandas, le capuchon met un à deux ans à se développer (Wikipedia)

Aucune des pages les mieux classées que nous avons lues ne l'explique, mais c'est important pour l'identification : sur une photo de labre à tête de mouton ou de napoléon, la bosse vous indique à la fois le groupe d'espèces et le sexe.

Repérez les yeux placés très bas, la grande tête sans écailles et la couleur gris argenté marbrée (Wikipedia). Sa proche parente, la carpe argentée, est celle qui bondit hors de l'eau au passage des bateaux ; Wikipedia note que la carpe à grosse tête ne saute pas lorsqu'elle est effrayée par les bateaux.

Aux États-Unis, la carpe à grosse tête s'est échappée dans le bassin du Mississippi, où elle est désormais bien établie et considérée comme une espèce invasive très destructrice ; un plan national de lutte a été finalisé en 2007 (Wikipedia). Wikipedia note que son alimentation par filtration en fait un problème pour la pêche sportive. Si vous en capturez une, ne la transportez pas vivante vers d'autres eaux, et consultez les règles de l'agence de la faune de votre État sur les carpes invasives.

Comme poisson de consommation, la carpe à grosse tête est populaire en Asie, moins en Amérique du Nord ; sa chair est blanche et ferme, avec des arêtes intramusculaires (Wikipedia). Pour un poisson de vos eaux locales, consultez d'abord l'avis de consommation pour ce cours d'eau ou ce lac.

• Flowerhorn : son importation est interdite en Australie, et les flowerhorns relâchés sont devenus une espèce invasive nuisible à Singapour et en Malaisie, où ils concurrencent et mangent les poissons indigènes (Wikipedia). N'en relâchez jamais
• Oranda : le capuchon peut recouvrir les yeux et rendre le poisson malvoyant ou aveugle, il se blesse facilement contre les décors rugueux et il est sujet aux infections bactériennes (Wikipedia). Wikipedia conseille de maintenir les poissons au capuchon très développé avec d'autres poissons rouges malvoyants, pour qu'ils ne soient pas privés de nourriture par la concurrence

Photographiez le poisson entier de profil, puis la tête de côté et légèrement du dessus pour que le profil du front apparaisse. Notez où se situent les yeux (bas chez la carpe à grosse tête), si les lèvres sont épaisses (napoléon) et si la bosse est un tissu lisse ou une crête osseuse. FishLens vous proposera l'espèce probable à partir de la photo. Pour les espèces qui se ressemblent, voir notre guide des poissons qui se ressemblent.

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