Clarias-Wels: Froschwels bestimmen, Hybriden, Verzehr

Ja. Clarias ist eine Welsgattung aus der Familie Clariidae, den luftatmenden Raubwelsen Afrikas und Asiens. Sie haben einen langgestreckten Körper, sehr lange Rücken- und Afterflossen, schnurrhaarähnliche Barteln und ein zusätzliches Atemorgan aus umgebildeten Kiemenbögen, mit dem sie an der Oberfläche Luft atmen können (Wikipedia; FishBase). Mit ‚Clarias-Wels‘ meinen die meisten den asiatischen Froschwels, C. batrachus, und den viel größeren Afrikanischen Raubwels, C. gariepinus, der weltweit in Aquakultur gezüchtet wird.

• Keine Fettflosse: das unterscheidet ihn von nordamerikanischen Welsen wie dem Getüpfelten Gabelwels und dem Blauen Katzenwels (Wikipedia)
• Sehr lange Rückenflosse mit 60-76 Weichstrahlen und eine lange Afterflosse mit 47-58 Strahlen, beide ohne Stacheln (FishBase)
• Brustflossenstachel: rau und gesägt (FishBase)
• Kopf: ein etwa dreieckiger Knochenfortsatz am Hinterkopf (der Occipitalfortsatz), etwa doppelt so lang wie breit (FishBase)
• Färbung: grau oder graubraun mit kleinen weißen Punkten entlang der Flanken (Wikipedia)

Wenn Sie in Florida einen Wels mit sehr langer Rückenflosse und ohne Fettflosse fangen, vergleichen Sie ihn vor einer Entscheidung mit unseren Seiten zum Getüpfelten Gabelwels und zum Braunen Zwergwels.

• Froschwels, C. batrachus: laut Wikipedia und FishBase auf Java heimisch, während USGS ein größeres Verbreitungsgebiet in Südostasien angibt; 47 cm und 1,2 kg (FishBase). Wikipedia merkt an, dass er oft mit drei nah verwandten, weiter verbreiteten Arten verwechselt wurde, was ein Grund dafür ist, dass Angaben zu Verbreitung und Größe voneinander abweichen
• Afrikanischer Raubwels, C. gariepinus: heimisch in Afrika und im Nahen Osten; bis 1,7 m und 60 kg, ausgewachsene Tiere meist 1-1,5 m (Wikipedia). Weltweit in Aquakultur gezüchtet, weil er mit landwirtschaftlichen Nebenprodukten bei hoher Besatzdichte schnell wächst
• Großkopf-Raubwels, C. macrocephalus: Südostasien; Männchen bis 120 cm; erkennbar an einem kurzen, abgerundeten Occipitalfortsatz und weißen Punkten auf dunklem Körper (Wikipedia)

Bei der Größe widersprechen sich die Quellen am stärksten. Practical Fishkeeping schreibt, C. batrachus werde ‚offiziell‘ über 1 m lang, und nennt einen nur anekdotisch belegten Fisch von 66 kg, während FishBase 47 cm und 1,2 kg angibt. So große Werte passen viel besser zu C. gariepinus; seien Sie daher bei Berichten über riesige ‚Froschwelse‘ vorsichtig.

‚Hybridwels‘ bedeutet in der Clarias-Zucht eine Kreuzung zweier Arten und keinen eigenen Wildfisch:

• Thai-Hybrid: Weibchen von C. macrocephalus gekreuzt mit Männchen von C. gariepinus. Er wächst schneller als der heimische Großkopf-Raubwels, und Wikipedia beschreibt entkommene Hybriden als Bedrohung für heimische Bestände durch Konkurrenz und genetische Vermischung
• Heteroclarias: C. gariepinus gekreuzt mit Heterobranchus longifilis in Afrika. Diese Hybriden können sich nicht fortpflanzen und haben weißes Fleisch, das Verbraucher bevorzugen, sind aber stressanfälliger (Wikipedia)

Eine reine Clarias-Art pflanzt sich reinerbig fort; ein Hybrid wird in Brutanlagen für schnelleres Wachstum oder besseres Fleisch erzeugt. Mit bloßem Auge sind sie schwer zu unterscheiden; Kopfform und Occipitalfortsatz sind die üblichen Anhaltspunkte.

Sehr. Practical Fishkeeping beschreibt C. batrachus als äußerst aggressiv, als Fisch, der ‚nicht zurückweicht‘ und mit Buntbarschen und anderen Welsen kämpft, und rät von allen Beifischen außer anderen Clarias ab. Jungfische fressen Insekten; ausgewachsene Tiere nehmen kleinere Fische, Brut und Eier, tot oder lebendig. In freier Natur verzeichnet USGS in Florida starken Fraßdruck auf heimische Fische in austrocknenden Tümpeln, und Fischzüchter dort haben Zäune gebaut, um Froschwelse von ihren Teichen fernzuhalten.

Fassen Sie sie vorsichtig an: Laut Practical Fishkeeping verursachen die Stacheln vorn an der Rückenflosse und an den Brustflossen einen Stich, den es mit ‚dem schlimmsten Bienenstich‘ vergleicht, und Stiche afrikanischer Arten haben Menschen ins Krankenhaus gebracht. Suchen Sie ärztliche Hilfe, wenn ein Stich stark anschwillt oder nicht aufhört zu schmerzen.

Sie sind wichtige Speisefische. Laut Wikipedia ist der Froschwels in Südostasien eine erschwingliche Eiweißquelle, wird in indonesischen Gerichten wie pecel lele und mangut lele serviert und in Thailand gegrillt oder frittiert; FishBase vermerkt, dass er lebend, frisch und tiefgefroren verkauft wird. Der Afrikanische Raubwels erzielt meist höhere Preise als Tilapia (Wikipedia), und der Großkopf-Raubwels wird in Thailand wegen seiner Speisequalität gezüchtet. Wie bei jedem wild gefangenen Fisch sollten Sie die örtlichen Verzehrempfehlungen für das Gewässer prüfen, aus dem er stammt, und die Vorschriften Ihrer Region zum Besitz lebender Fische beachten.

Der Froschwels bewegt sich über Land, indem er sich wie eine Schlange windet und sich dabei auf seine Brustflossen stützt, und dank seines Luftatmungsorgans überlebt er stundenlang außerhalb des Wassers (Wikipedia). In Florida breitete er sich über Kanäle und über Land aus, meist in regnerischen Nächten (USGS). Er wurde Anfang der 1960er-Jahre eingeführt, entkam Mitte der 1960er-Jahre aus Fischzuchten und ist seit 1965 in Florida etabliert; in Kalifornien, Connecticut, Georgia, Massachusetts und Nevada konnte er sich nicht etablieren, und Kälteeinbrüche verursachen Massensterben, die seine Ausbreitung nach Norden begrenzen (USGS).

Der US Fish and Wildlife Service stuft ihn als schädliche Wildart (injurious wildlife) ein (USGS), und laut Practical Fishkeeping werden Clarias auch anderswo zunehmend verboten. Prüfen Sie vor dem Kauf die Vorschriften Ihres Bundesstaates oder Landes, und setzen Sie nie einen in der Natur aus. Wenn Sie in Florida einen fangen, lesen Sie die Hinweise der FWC zu gebietsfremden Fischen, bevor Sie entscheiden, was Sie mit ihm tun.

Der Afrikanische Raubwels ist Clarias gariepinus (englisch African sharptooth catfish), ein großer, luftatmender Wels, der in weiten Teilen Afrikas und im Nahen Osten heimisch ist (Wikipedia). FishBase nennt ihn North African catfish und beschreibt sein Verbreitungsgebiet als nahezu panafrikanisch, lediglich im Maghreb und am Kap fehlt er; in Indonesien wird er als lele dumbo verkauft (Wikipedia).

• Größe: bis 1,7 m und 60 kg; ausgewachsene Tiere meist 1 bis 1,5 m (Wikipedia), während FishBase eine übliche Länge von 90 cm angibt. Höchstalter 15 Jahre (FishBase)
• Kopf und Maul: ein flacher, knöcherner Kopf und ein breites Maul mit vier Bartelpaaren (Wikipedia); zwei schwarze Bänder entlang der Kopfunterseite (FishBase)
• Flossen: eine sehr lange Rückenflosse mit 61 bis 80 Strahlen und eine Afterflosse mit 45 bis 65 Strahlen; nur die Brustflossen tragen Stacheln, und der Brustflossenstachel ist an der Außenkante gesägt (Wikipedia; FishBase)
• Färbung: dunkelgrau oder schwarz auf dem Rücken, zum weißen Bauch hin heller werdend (Wikipedia)
• Kiemenreusendornen: 24 bis 110, mit der Größe zunehmend; FishBase nutzt diese Zahl, um ihn von ähnlichen Clarias zu unterscheiden

Er lebt in Seen, Flüssen und Sümpfen und sogar in Abwassersystemen und Oxidationsteichen, atmet Luft mit Organen aus umgebildeten Kiemenbögen, kriecht über trockenen Boden, um austrocknenden Tümpeln zu entkommen, und kann zwischen den Regenzeiten im Schlamm überleben (Wikipedia).

Ja, sie können stechen. Eine Studie in den Annals of Agricultural and Environmental Medicine (Satora und Kollegen, 2008) beschreibt den Giftapparat von Clarias gariepinus als je einen spitzen, kräftigen Stachel vor jeder Brustflosse, der sich aufrichten und arretieren lässt. Dieselbe Arbeit berichtet über 17 Vergiftungsfälle durch diese Art und den Asiatischen Kiemensackwels, die polnische toxikologische Zentren erfasst haben, mit starken Schmerzen, Taubheit, Schwindel, Schwellung und Rötung, in einigen Fällen auch mit Herzrasen, Schwäche und niedrigem Blutdruck; die Autoren merken an, dass eine Infektion die schwerwiegendste Spätfolge ist. Stiche sind keine Besonderheit dieses Fisches: Eine Studie von 2009 von Jeremy Wright, damals Doktorand an der University of Michigan, schätzte, dass mindestens 1.250 und möglicherweise mehr als 1.600 Welsarten giftig sein könnten.

Wenn Sie gestochen werden, lassen Sie sich ärztlich behandeln, vor allem bei starken Schmerzen, wenn die Wunde anschwillt oder Ihnen schwindlig wird, und sagen Sie dem Arzt, dass es ein Welsstachel war, damit er nach Bruchstücken und Infektion sehen kann.

Nach den veröffentlichten Höchstwerten ist der Afrikanische Raubwels der größte: bis 1,7 m und 60 kg (Wikipedia; FishBase). Sein Hauptkonkurrent ist der Vundu, Heterobranchus longifilis, der 1,5 m und 55 kg erreicht und als größter echter Süßwasserfisch im südlichen Afrika gilt (Wikipedia). Die beiden sind nahe Verwandte, und Farmen in Afrika kreuzen sie, um den oben beschriebenen Heteroclarias-Hybriden zu erzeugen.

Clarias gariepinus wurde ab Anfang der 1980er-Jahre weltweit für die Aquakultur eingeführt und kommt heute in Kuba, auf Hispaniola, in Brasilien, Vietnam, Indonesien, Taiwan und Indien vor (Wikipedia). FishBase stuft ihn als potenziellen Schädling ein und vermerkt negative ökologische Auswirkungen an einigen Orten, an denen er eingeführt wurde. Er frisst fast alles, von Insekten, Schnecken und Fischen bis zu Reptilien, kleinen Säugetieren und Wasservögeln wie dem Teichhuhn (Wikipedia), weshalb eine entkommene Population der heimischen Tierwelt schwer zusetzt.

Im Zoofachgeschäft meint ‚afrikanischer Wels‘ meist viel kleinere Fische als Clarias. Aquarium Glaser, ein deutscher Großhändler, führt unter anderem diese Gruppen afrikanischer Welse:

• Synodontis-Fiederbartwelse: mehr als 133 Arten, von 6-7 cm bis 60-70 cm, darunter der Rückenschwimmende Kongowels, Synodontis nigriventris
• Zwerg-Fiederbartwelse, Microsynodontis: schon mit 3 bis 4 cm geschlechtsreif
• Afrikanischer Glaswels, Parailia pellucida: durchsichtig, bis etwa 15 cm
• Zitterwelse, Malapterurus: erzeugen elektrische Entladungen zur Verteidigung und zur Jagd

Ein Clarias gariepinus ist für die meisten Haushalte kein Aquarienfisch: Er wird über 1 m groß und frisst seine Beifische. Ein Foto in FishLens zeigt Ihnen, welche Art von ‚afrikanischem Wels‘ Sie haben.