Getüpfelter Gabelwels: Bestimmung, Größe, Stacheln, Verzehr und Teiche

• Barteln (Schnurrhaare): Wie die übrigen Katzenwelse hat der Getüpfelte Gabelwels eine glatte, schuppenlose Haut und Barteln („Schnurrhaare“) rund um das Maul.
• Schwanzform: Die Schwanzflosse ist tief gegabelt; sowohl der Getüpfelte Gabelwels als auch der Blaue Katzenwels haben eine tief gegabelte Schwanzflosse.
• Form der Afterflosse: Der Außenrand der Afterflosse ist nach außen gewölbt (konvex) statt gerade.
• Strahlenzahl der Afterflosse: Die Afterflosse hat meist 24-29 Strahlen, weniger als beim Blauen Katzenwels.
• Körperzeichnung: Rücken und Flanken tragen verstreute dunkle Flecken, die allerdings bei den kleinsten Jungfischen und bei großen Alttieren oft fehlen.
• Körperform: Das Rückenprofil fällt von der Rückenflosse nach vorn sanft ab und ist leicht nach außen gewölbt, sodass Kopf und Vorderkörper weniger deutlich keilförmig sind als beim Blauen Katzenwels.

Der Blaue Katzenwels hat nie dunkle Flecken auf Rücken und Flanken, besitzt eine gerade gerandete (nicht abgerundete) Afterflosse mit mehr Strahlen (30-35) und einer verhältnismäßig längeren Basis und hat ein deutlicher keilförmiges Körperprofil. Alle Merkmale findest du auf der Seite Blauer Katzenwels.

Ein Süßwasserfisch, der in verschiedensten Lebensräumen vorkommt, besonders typisch aber für große, eher trübe Fließgewässer mit geringem bis mäßigem Gefälle ist; ausgewachsene Tiere halten sich meist an größeren, tieferen Kolken oder versunkenen Baumstämmen auf. Heimisch in den Einzugsgebieten von Sankt-Lorenz-Strom und Großen Seen, der Hudson Bay (Einzugsgebiet des Red River) sowie von Missouri und Mississippi, vom südlichen Québec, südlichen Manitoba und Montana südwärts bis zur Golfküste.

Lege den Fisch bei gleichmäßigem Licht flach auf die Seite und fotografiere zuerst den ganzen Körper, dann die folgenden Details. Spreize die Schwanzflosse, damit ihre Form (gegabelt, abgerundet oder gerade) klar zu erkennen ist. Mach eine scharfe Nahaufnahme des Kopfes: Maul, Kieferlänge und eventuelle Barteln. Stelle Rücken- und Afterflosse vollständig auf; Strahlenzahl und Flossenränder sind nur bei gespreizter Flosse zu erkennen. Fotografiere die Körperseite, bevor der Fisch abtrocknet; Flecken und Streifen verblassen außerhalb des Wassers schnell. Die App wertet das Foto aus und nennt die wahrscheinliche Art; bestätige sie mit den Merkmalen auf dieser Seite.

Mindestmaße und Tagesfangbegrenzungen für diese Art unterscheiden sich je nach Bundesstaat und Gewässer, und manche Gewässer sind reine Catch-and-Release-Gewässer. Prüfe die aktuellen Vorschriften für das Gewässer, an dem du angelst, bevor du einen Fisch mitnimmst; wenn du dir bei der Art nicht sicher bist, setze ihn zurück.

Seine Flossenstacheln sind es, leicht; seine Barteln nicht. Laut Wikipedia hat der Getüpfelte Gabelwels scharfe Stacheln an Brust- und Rückenflossen, die Gift injizieren und Verletzungen verursachen können. Außerdem heißt es dort, dass die Barteln, die „Schnurrhaare“, überhaupt nicht stechen können, ein verbreiteter Irrglaube.

Wie ernst ist das? Wikipedia vergleicht einen Stich des Getüpfelten Gabelwelses in seiner Gefährlichkeit mit einem Mückenstich und merkt an, dass bis zur Hälfte aller Welsarten giftig sein könnten, wobei das Gift von Drüsenzellen gebildet wird, die die Stacheln bedecken. Das praktische Problem ist meist eine schmerzhafte Stichwunde.

Um das zu vermeiden, halten Sie Ihre Handflächen von Brust- und Rückenstacheln fern, wenn Sie den Fisch halten oder vom Haken lösen. Wenn Sie gestochen werden, waschen Sie die Wunde aus. Gehen Sie zum Arzt, wenn der Schmerz stark ist, wenn sich Schwellung oder Rötung ausbreiten, wenn ein Stück Stachel in der Wunde stecken könnte oder wenn Sie Fieber bekommen.

Ja; es ist der Wels, den die meisten Amerikaner essen. Texas Parks and Wildlife sagt, dass der Getüpfelte Gabelwels bei Anglern unter anderem wegen seines Geschmacks im gegarten Zustand beliebt ist, und das Missouri Department of Conservation nennt ihn einen der am höchsten geschätzten Sport- und Speisefische Missouris.

Das meiste, was verkauft wird, stammt aus Zucht. Laut Wikipedia ist die Welszucht der größte Aquakulturzweig in den USA, der Getüpfelte Gabelwels macht 90 % der gezüchteten Welse aus, Mississippi produziert über die Hälfte davon, und auf den Südosten entfallen 94 %.

Prüfen Sie bei wild gefangenen Fischen die Verzehrempfehlung Ihres Bundesstaats für den See oder Fluss, in dem Sie geangelt haben; größere, ältere Fische aus manchen Gewässern sind stärker mit Schadstoffen belastet.

Einen einzelnen „normalen Wels“ gibt es nicht. Welse sind eine Ordnung, Siluriformes, mit etwa 36 Familien und mehr als 3.000 Arten (Wikipedia, Stand 2007). Der Getüpfelte Gabelwels ist eine Art der nordamerikanischen Familie Ictaluridae und der Standardwels in US-Zuchtbetrieben und Restaurants.

Zwei praktische Punkte:

• Im Handel: Laut Wikipedia dürfen in den USA nur Fische der Familie Ictaluridae legal als „catfish“ vermarktet werden. Vietnamesischer Pangasius wird stattdessen als Basa, Swai oder River Cobbler verkauft
• Am Wasser: Der Getüpfelte Gabelwels wird am häufigsten mit dem Blauen Katzenwels und dem Flachkopfwels verwechselt. Die oben genannten Merkmale unterscheiden sie: Der Getüpfelte Gabelwels hat eine abgerundete Afterflosse mit 24 bis 29 Strahlen und in den meisten Größen dunkle Punkte

Die Größe ist kein zuverlässiges Kriterium. Der nordamerikanische Rekord-Gabelwels wog 58 Pfund und wurde 1964 in South Carolina gefangen (Wikipedia; Texas Parks and Wildlife nennt denselben Rekord von 58 lb), während Wikipedia erwachsene Tiere im Durchschnitt mit 2 bis 4 Pfund angibt.

Sie sind eine verbreitete und robuste Wahl, mit einem Haken: Ohne Hilfe vermehren sie sich in Teichen selten. Das Department of Rangeland, Wildlife and Fisheries Management der Texas A&M gibt folgende Empfehlungen:

• Besatzdichte: bis zu 50 Fische pro Acre
• Größe beim Besatz: meist 6 bis 8 Zoll
• Fortpflanzung: Sie laichen in Teichen nicht von selbst; Strukturen wie Milchkisten oder Eimer am Grund können das Laichen fördern. Andernfalls sollten Sie Nachbesatz einplanen
• Fütterung: Sie können mit Pellets gefüttert oder von der natürlichen Nahrung des Teichs leben gelassen werden
• Wachstum: meist ein Pfund mit 2 bis 4 Jahren
• Vor dem Besatz: Sprechen Sie mit einem Fachberater (Extension Specialist), um zu prüfen, ob der Teich für sie geeignet ist

Dass sie Niststrukturen brauchen, liegt an ihrem Fortpflanzungsverhalten. Texas Parks and Wildlife und das Missouri Department of Conservation beschreiben den Getüpfelten Gabelwels beide als Höhlenbrüter, der laicht, wenn das Wasser etwa 75 °F erreicht, wobei das Männchen ein dunkles, geschütztes Nest auswählt und bewacht, etwa einen hohlen Baumstamm oder ein unterspültes Ufer.

Das Missouri Department of Conservation beschreibt den Ablauf: Die Laichzeit reicht von Ende Mai bis Mitte Juli; das Männchen säubert das Nest; die Eier liegen in einer gallertartigen goldenen Masse, die wie Tapioka aussieht, und schlüpfen nach etwa einer Woche. Texas Parks and Wildlife ergänzt, dass die Brut etwa eine weitere Woche unter der Obhut des Männchens bleibt und ein gestörtes Männchen einige der Eier fressen kann.

Getüpfelte Gabelwelse werden meist nicht älter als 6 oder 7 Jahre, manche jedoch über 10, und sie werden mit etwa 4 bis 5 Jahren und 12 bis 15 Zoll geschlechtsreif (Missouri Department of Conservation).

Sie jagen weitgehend mit dem Geschmackssinn. Das MDC nennt den Getüpfelten Gabelwels eine „schwimmende Zunge“, mit Geschmacksrezeptoren über Körper und Barteln verteilt, und laut Wikipedia kann er manche Aminosäuren in einer Konzentration von etwa einem Teil pro 100 Millionen im Wasser wahrnehmen. Er ist der Staatsfisch von Missouri (seit 1997), Kansas, Iowa, Nebraska und Tennessee (MDC).