Botia clown : taille, entretien, compagnons et escargots

Le botia clown est un poisson de fond orange à bandes noires de Sumatra et de Bornéo, vendu petit mais qui grandit beaucoup et lentement : 15-20 cm est courant en aquarium et 40-50 cm a été observé dans la nature (Wikipedia). Grégaire, il a besoin d'un groupe et d'un grand bac, et il est apprécié parce qu'il est vif et mange les escargots nuisibles. Tous les poissons vendus sont capturés dans la nature ou élevés en ferme avec des hormones ; il ne se reproduit pas dans les aquariums domestiques (Wikipedia ; Aqua Imports).

• Trois bandes verticales noires, épaisses et triangulaires sur un corps orange blanchâtre (Wikipedia)
• Un poisson de fond qui fouille le substrat (PetSmart)
• Une épine mobile sous chaque œil (l'épine sous-orbitaire), utilisée pour se défendre ; elle n'est pas venimeuse (Wikipedia)

Peu de poissons d'aquarium combinent un corps orange, trois larges bandes noires et une vie sur le fond ; une photo de profil nette suffit donc généralement à confirmer l'espèce.

Wikipedia indique 15-20 cm (longueur à la fourche) pour la plupart des poissons d'aquarium et 40-50 cm pour les poissons sauvages. Aqua Imports prévient les acheteurs qu'il faut s'attendre à 14 pouces (environ 35 cm) ou plus, atteints lentement au fil des années. La conclusion pratique est la même : le poisson de 5 cm de l'animalerie deviendra trop grand pour un petit bac, c'est pourquoi les deux magasins demandent 120-125 gallons.

• Taille et longévité : croissance lente jusqu'à 15-35 cm, et Wikipedia rapporte des durées de vie allant jusqu'à 30 ans (un chiffre qu'il signale comme contesté)
• Besoin de groupe : seuls ou en couple, ils se cachent ; Aqua Imports indique que les petits groupes sont timides et montrent rarement leur comportement normal
• Taille du bac : 120-125 gallons (Aqua Imports ; PetSmart)
• Maladies : ils sont particulièrement sensibles à l'ichtyophtiriose (maladie des points blancs) à cause de leurs très petites écailles (Wikipedia)
• Médicaments : PetSmart les traite comme des poissons sans écailles et recommande de n'utiliser que des médicaments indiqués comme sûrs pour les poissons sans écailles
• Eau propre : Aqua Imports indique 0 ammoniac, 0 nitrite et des nitrates inférieurs à 30 ppm

PetSmart réserve l'espèce aux aquariophiles confirmés.

En partie. Ils mangent les physes (Physella acuta), ce qui en fait un choix courant pour lutter contre les escargots (Wikipedia). Ce ne sont cependant pas des charognards qu'on peut laisser vivre des restes : Aqua Imports les décrit comme des carnivores au métabolisme rapide qui ont besoin de repas fréquents mêlant aliments préparés et congelés. Ils fouillent aussi le substrat fin, c'est pourquoi PetSmart demande un gravier fin ou arrondi.

Oui, dans un bac assez grand. PetSmart les qualifie de poissons de fond paisibles et grégaires, et Aqua Imports les dit généralement paisibles mais rapides, ce qui peut stresser les compagnons lents. Les bons compagnons sont des poissons actifs et paisibles de mi-hauteur et de surface qui apprécient la même eau chaude, douce à neutre. Évitez les poissons très lents à longues nageoires, et évitez de les maintenir avec des escargots que vous voulez garder.

Les nouveaux propriétaires croient souvent que leur botia clown est en train de mourir. Wikipedia rapporte qu'il nage parfois sur le côté ou à l'envers, reste immobile comme s'il était mort, et émet des cliquetis lorsqu'il est content ou qu'il défend son territoire. Si la respiration est normale et que le poisson bouge quand on le dérange, il s'agit généralement de repos, pas de maladie. Surveillez plutôt les points blancs, les nageoires collées ou des mouvements branchiaux rapides, qui signalent l'ichtyophtiriose ou une eau de mauvaise qualité.