Hypostomus Plecostomus: Größe, Pflege und Probleme mit Plecos

Hypostomus plecostomus ist ein gepanzerter Wels mit Saugmaul aus dem nordöstlichen Südamerika, der Fisch, der den „Plecos“ im Aquarium ihren Namen gab. Wikipedia beschreibt ihn als nachtaktiven Bodenfresser mit saugnapfartigem Maul und Reihen von Knochenplatten entlang des Oberkörpers und merkt an, dass er Luft atmen kann: Je weniger Sauerstoff im Wasser ist, desto öfter steigt er auf, um an der Oberfläche Luft zu schnappen.

Es gibt ein Namensproblem, das man kennen sollte. Laut Wikipedia gehören viele als Hypostomus plecostomus verkaufte Fische tatsächlich zu einer anderen Gattung, Pterygoplichthys, den Segelschilderwelsen. Die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission nennt eine schnelle Unterscheidung:

• Segelschilderwels (Pterygoplichthys): eine hohe Rückenflosse mit 10 oder mehr Strahlen und ein wurmartiges Muster dunkler Zeichnungen auf dem Kopf
• Saugmaulwels (Hypostomus): weniger Rückenflossenstrahlen und schwarze Punkte statt wurmartiger Linien

Zählen Sie die Strahlen auf einem scharfen Foto der aufgestellten Rückenflosse; die App FishLens kann den Fisch auch anhand eines Bildes von der Seite bestimmen.

Bis zu 50 cm (19,7 Zoll) Standardlänge, ohne Schwanzflosse (Wikipedia). Swell UK warnt, dass Gemeine Plecos in kurzer Zeit 18 Zoll erreichen können, und die FWC in Florida meldet verwilderte Segelschilderwelse von über 20 Zoll und 3 Pfund.

Deshalb ist der winzige Pleco, der als Algenfresser für ein kleines Becken verkauft wird, ein Problem. Science Gal Aquatics setzt den Beckenbedarf der großen Pleco-Typen bei 100 Gallonen oder mehr an, während kleinere Arten wie der Antennenwels bei etwa 3 bis 4 Zoll bleiben und in etwa 20 Gallonen leben können. Wenn Sie einen Pleco für ein normales Gesellschaftsbecken wollen, ist ein Antennenwels die realistische Wahl.

Plecos sind Allesfresser. Wikipedia nennt Algen, Wasserpflanzen, kleine Krebstiere und Schnecken als Nahrung in freier Natur, und Science Gal Aquatics sagt klar, man solle sich nicht allein auf Algen verlassen. Zu den genannten geeigneten Futtersorten gehören Gemüsetabletten, Garnelenpellets, gefrorene Rote Mückenlarven und Pellets auf Holzbasis. Swell UK ergänzt, dass Plecos sinkendes Futter brauchen, das für Saugmaulwelse gemacht ist.

Drei weitere Pflegepunkte von Science Gal Aquatics:

• Wurzelholz liefert Ballaststoffe für die Ernährung und ist für manche Arten unverzichtbar, etwa Antennenwelse und Clown-Harnischwelse
• Licht aus: Plecos sind nachtaktiv, füttern Sie also nach Einbruch der Dunkelheit und geben Sie ihnen eine dunkle Phase
• Viel Abfall: Plecos fressen viel und erzeugen eine hohe Belastung, daher muss die Filterung zur Endgröße des Fisches passen

Ein Pleco, der andere Fische angreift, raspelt meist ihre schützende Schleimschicht ab, am häufigsten, weil er hungrig ist. Hobbyisten im Forum MonsterFishKeepers beschreiben Plecos, die nicht gefüttert werden und stattdessen bei anderen Fischen nach Nahrung suchen, und ein Halter berichtete von einem Pleco, der einem Flösselhecht den Schleim abraspelte, bis dieser starb. Die Schleimschicht ist die erste Abwehr des Fisches gegen Infektionen: Laut Wikipedia fängt sie Mikroben ein, stößt sie ab und enthält antimikrobielle Stoffe, sodass ein Fisch, der sie verliert, anfällig für Bakterien- und Pilzkrankheiten ist.

Langsame Fische und Fische, die nachts ruhen, sind die üblichen Opfer. Was zu tun ist:

• Füttern Sie den Pleco gezielt, nach dem Lichtausschalten, mit sinkenden Tabletten und Gemüse wie blanchierter Zucchini oder Gurke (MonsterFishKeepers; Science Gal Aquatics)
• Geben Sie Wurzelholz hinzu für Arten, die Holz raspeln (Science Gal Aquatics)
• Trennen Sie den Pleco ab, wenn die Angriffe weitergehen, und setzen Sie verletzte Fische in ein Krankenbecken
• Prüfen Sie das Größenverhältnis: Ein großer Pleco in einem kleinen Becken mit langsamen Fischen ist die riskanteste Kombination

Wenn ein verletzter Fisch pelzige Beläge oder rote Wunden entwickelt, fragen Sie einen Fischtierarzt oder ein erfahrenes Zoofachgeschäft um Rat zur Behandlung.

Nicht, wenn sie Platz und Futter bekommen; Wikipedia nennt 10 bis 15 Jahre in Gefangenschaft. Die häufigen Fehler sind die oben genannten: ein Fisch, der für ein kleines Becken gekauft wird und ihm entwächst, und ein Fisch, der von Algen leben soll, bis er verhungert oder beginnt, andere Fische abzuraspeln. Science Gal Aquatics nennt für Plecos allgemein Wasser mit 72 bis 80 °F und pH 6,0 bis 8,0, Wikipedia für diese Art 22 bis 30 °C und pH 6,5 bis 7,5. Wählen Sie die Art zuerst nach der Endgröße aus und richten Sie dann das Becken für sie ein.

Harnischwelse werden an manchen Orten gegessen, prüfen Sie aber zuerst die Art und das Gewässer. Die FWC in Florida bewertet die Essbarkeit verwilderter Segelschilderwelse als mäßig bis gut, merkt an, dass sie schwer auszunehmen sind und sich am besten im Ganzen zubereiten lassen, und legt keine Fangmengen- oder Größenbegrenzungen fest, weil sie nicht heimisch sind. Fische aus verschmutzten oder städtischen Gewässern können Schadstoffe enthalten; befolgen Sie also die örtlichen Verzehrempfehlungen für Fisch, und essen Sie keinen Aquarienfisch, der mit Medikamenten behandelt wurde.

Das größere Problem ist das Entkommen. Wikipedia nennt etablierte nicht heimische Bestände in Bangladesch, Indien, Malaysia, Indonesien, Sri Lanka, auf den Philippinen, in Taiwan und in Teilen der USA, und die FWC berichtet, dass Segelschilderwelse Laichhöhlen graben, die Kanalböschungen und Seeufer untergraben können. Setzen Sie einen Pleco niemals aus; geben Sie ihn über ein Zoofachgeschäft oder einen Verein ab.