Barrakuda: Bissrisiko, Ciguatera und Regeln in Florida

Barrakudas sind lange, schlanke Fische, gebaut für kurze Sprints. Prüfen Sie diese Merkmale:

• Kiefer: ein vorstehender Unterkiefer mit einem großen, fangzahnartigen Zahn an der Spitze, der in eine Kerbe im Oberkiefer greift (Wikipedia). SeaWorld merkt an, dass der Große Barrakuda Dutzende Zähne hat, von denen einige nach hinten zeigen, damit glitschige Beute nicht entkommt.
• Farbe: dunkelgrau, dunkelgrün, weiß oder blau am Oberkörper, silbrige Flanken und ein kalkweißer Bauch (Wikipedia).
• Flossen: kleine Rückenflossen an einem langen, schlanken Körper (California Sea Grant, zur Beschreibung des Kalifornischen Barrakudas).
• Wo er schwimmt: nahe der Oberfläche, um Korallenriffe und Seegraswiesen (Wikipedia).

Für eine Bestimmung per Foto fotografieren Sie den ganzen Fisch von der Seite und dazu den Kopf aus der Nähe mit geschlossenem Maul, damit der Fangzahn im Unterkiefer und die Kieferlinie zu sehen sind. Notieren Sie, wo Sie ihn gefangen haben: Kalifornischer und Großer Barrakuda teilen sich kein Verbreitungsgebiet, und das allein grenzt die Antwort ein.

Ein Barrakuda ist ein Fisch, kein Hai. Wikipedia ordnet ihn als Salzwasserfisch aus der Gruppe der Strahlenflosser in eine eigene Familie ein, die Sphyraenidae; er ist also ein Knochenfisch, während Haie Knorpelfische sind. Die Verwechslung entsteht durch Körperform und Zähne: Beide sind lange, schnelle Räuber mit sichtbaren Zähnen. Achten Sie beim Barrakuda auf die silbrigen Flanken und den einzelnen Fangzahn an der Spitze des Unterkiefers, wie oben beschrieben.

Angriffe sind selten, kommen aber vor. Laut Wikipedia können Barrakudas einen Schnorchler mit einem großen Räuber verwechseln oder etwas Glitzerndes, etwa Schmuck, für Beute halten, und es werden tödliche Fälle aus den Jahren 1947, 1957 und 1960 aufgeführt. SeaWorld ergänzt, dass Barrakudas mehr mit den Augen als mit dem Geruchssinn jagen und von glänzenden Gegenständen angezogen werden.

Praktische Hinweise für Schwimmer und Taucher:

• Legen Sie glänzenden Schmuck und Uhren ab, bevor Sie dort schwimmen, wo Barrakudas häufig sind.
• Füttern Sie sie nicht aus der Hand und schwimmen Sie nicht mit harpunierten oder gehakten Fischen.
• Fassen Sie einen gehakten Barrakuda mit einer Zange oder einem Lippengreifer an, niemals mit den Fingern in Maulnähe.
• Jeder Biss, der stark blutet oder tief ist, muss umgehend ärztlich versorgt werden.

Das hängt davon ab, um welchen Barrakuda es sich handelt und woher er stammt, und das Risiko ist so ernst, dass viele Menschen Riff-Barrakudas einfach meiden.

Ciguatera. Wikipedia nennt Barrakudas an erster Stelle unter den Fischen, die am häufigsten mit Ciguatera-Fischvergiftung in Verbindung gebracht werden, zusammen mit Zackenbarsch, Muräne, Bernsteinmakrele und Seebarsch. Die Giftstoffe reichern sich über die Nahrungskette im Riff an, haben weder Geschmack noch Geruch und werden durch normales Garen nicht zerstört; Kochen macht den Fisch also nicht sicher. Die Symptome können nach einer hohen Dosis innerhalb einer halben Stunde beginnen oder bei niedrigeren Dosen einige Tage auf sich warten lassen; meist kommen zuerst Magen-Darm-Beschwerden, gefolgt von Taubheitsgefühl, Muskelschmerzen und einer Umkehr des Warm- und Kaltempfindens. Die dort gegebene Empfehlung zur Vorbeugung: Essen Sie keine Hochrisikofische wie Barrakuda, und essen Sie keine Fischleber, keinen Rogen und keine Köpfe. SeaWorld merkt ebenfalls an, dass Menschen nach dem Verzehr von Barrakuda an Ciguatera erkranken.

Der Kalifornische Barrakuda ist ein anderer Fall. California Sea Grant berichtet, dass Sphyraena argentea im Gegensatz zu größeren atlantischen Barrakudas keine Anzeichen von Ciguatera zeigt, und beschreibt das Fleisch als kräftig im Geschmack, fest und fleischig mit großen Flocken und wenig Fett. Er wird von April bis Mitte September frisch und das ganze Jahr über tiefgekühlt verkauft, und Sea Grant empfiehlt Garen unter dem Oberhitzegrill, Backen, Grillen oder Räuchern statt Frittieren.

Wenn jemand nach dem Verzehr von Rifffisch erkrankt, wenden Sie sich an einen Arzt oder Ihren örtlichen Giftnotruf und sagen Sie, welcher Fisch gegessen wurde. Wir sagen nicht, dass irgendein Barrakuda sicher zu essen ist; prüfen Sie örtliche Warnhinweise und fragen Sie zuerst die örtlichen Gesundheitsbehörden.

• Großer Barrakuda (Sphyraena barracuda): der große, laut SeaWorld bis 3 m (10 Fuß), in allen gemäßigten und tropischen Gewässern außer dem Ostpazifik und dem Mittelmeer zu finden.
• Nördlicher Barrakuda (Sphyraena borealis): klein, etwa 46 cm (18 Zoll) (SeaWorld).
• Kalifornischer Barrakuda (Sphyraena argentea): bis 1,2 m (4 Fuß) und 8 kg (18 lb), verbreitet von Kodiak Island, Alaska, bis Cabo San Lucas, Baja California (California Sea Grant). Die ersten Fische tauchen Mitte März auf, der Höhepunkt liegt von Mai bis Ende September oder Anfang Oktober.

Schon die Artenzahl schwankt: Wikipedia führt 26 Arten in Sphyraena, SeaWorld nennt 18. Artenlisten ändern sich, wenn Fische neu beschrieben oder zusammengelegt werden; betrachten Sie jede Zahl also als Stand zum Zeitpunkt, als die Quelle geschrieben wurde.

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