Alles über Fische: Fakten zu Arten, Atmung und Schlaf

Ein Fisch ist ein im Wasser lebendes Wirbeltier, das mit Kiemen atmet und mit Flossen schwimmt. Fische sind die größte Gruppe der Wirbeltiere: Wikipedia zählt über 33.000 lebende Arten, mehr als alle anderen klassischen Wirbeltierklassen zusammen, und allein die Strahlenflosser machen etwa die Hälfte aller lebenden Wirbeltiere aus. Sie lassen sich in drei große Gruppen einteilen: Kieferlose, Knorpelfische wie Haie und Rochen, und Knochenfische. Wale und Delfine sind Säugetiere, keine Fische.

• Fische atmen Sauerstoff, keine Luft. Ihre Kiemen enthalten ein Netz feiner Blutgefäße, die dem Wasser Sauerstoff entziehen (NOAA Fisheries).
• Manche können Luft schlucken. Knochenhechte haben eine durchblutete Schwimmblase, die als Lunge arbeitet, sodass sie in sauerstoffarmem Wasser überleben (Wikipedia).
• Sie spüren Wasserbewegungen. Ein Seitenliniensystem entlang des Körpers nimmt Bewegungen und Vibrationen in der Nähe wahr (Wikipedia).
• Die meisten schweben mit einer Schwimmblase, einem gasgefüllten Organ, das den Auftrieb regelt (Wikipedia).
• Die meisten legen Eier. Etwa 97 % der Fische sind eierlegend (Wikipedia); manche, etwa Süßwasserstechrochen, bringen lebende Junge zur Welt.
• Die meisten sind wechselwarm, einige wenige Arten sind jedoch teilweise warmblütig (Wikipedia).
• Geschwindigkeit: Thunfische, Schwertfischartige und bestimmte Haie erreichen in kurzen Sprints 50 mph (NOAA Fisheries).
• Alter: Forschende lesen Wachstumsringe an Schuppen oder Gehörsteinen (Otolithen) ab, wie Jahresringe bei Bäumen (NOAA Fisheries).
• Am ältesten: Der Granatbarsch wird mehr als 100 Jahre alt (NOAA Fisheries).
• Am häufigsten: Borstenmäuler aus der Tiefsee, etwa so groß wie eine kleine Elritze (NOAA Fisheries).
• Hitze und Kälte: Wüstenkärpflinge vertragen Wasser bis 36 °C, während Antarktische Eisfische in Polarmeeren leben (Wikipedia).
• Schmerz: Forschungsergebnisse zeigen, dass Fische empfindungsfähig sind und Schmerz empfinden können (Wikipedia), weshalb sorgfältiger Umgang wichtig ist, wenn Sie einen Fisch zurücksetzen.

Die meisten Fische ruhen eher, als dass sie schlafen wie wir. Sie haben keine Augenlider, ihre Augen bleiben also offen; laut NOAA Fisheries treiben manche auf der Stelle, manche klemmen sich in Schlamm oder Korallen, und manche bauen ein Nest. Forschende erkennen Fischschlaf am Verhalten: lange Phasen der Reglosigkeit, eine typische Ruhehaltung, ein Tagesrhythmus und schwerere Weckbarkeit (Wikipedia, Schlaf bei Fischen).

Beispiele aus der Forschung:

• Zebrabärblinge schlafen länger, nachdem man sie wach gehalten hat, ein Zeichen für echtes Schlafbedürfnis.
• Papageifische hüllen sich nachts in einen Schleimkokon, der sie vor Räubern und Parasiten abschirmt.
• Höhlenfische: Oberflächenpopulationen schlafen 3 bis 6 Stunden am Tag, während Höhlenpopulationen derselben Art fast ununterbrochen aktiv bleiben.
• Thunfische und Makrelen schwimmen ständig und zeigen keine klaren Anzeichen von Schlaf.

• Größter: der Walhai, mehr als 50 ft (NOAA Fisheries); Wikipedia nennt 16 m (52 ft).
• Kleinster: Die Quellen unterscheiden sich. NOAA Fisheries nennt eine philippinische Grundel, die selten über einen halben Zoll hinauskommt; Wikipedia führt Fische von nur 8 mm auf, etwa Paedocypris progenetica.
• Schwerster Süßwasserfisch: ein Riesen-Süßwasserstechrochen von 300 kg, gefangen 2022 in Kambodscha; siehe große Süßwasserfische.
• Tiefster: ein Bartmännchen, nachgewiesen in 8.370 m Tiefe im Puerto-Rico-Graben (Wikipedia).
• Langlebigster: der Granatbarsch, mehr als 100 Jahre; im Nordwestatlantik wird der Akadische Rotbarsch über 40 (NOAA Fisheries).

Lange Faktenlisten wiederholen oft Zahlen ohne Quelle, und manche sind veraltet; allein die Artenzahl reicht von 20.000 bei NOAA bis zu über 33.000 bei Wikipedia. Jeder Fakt auf dieser Seite nennt seine Herkunft, und wo sich zwei Quellen widersprechen, zeigen wir beide. Für Fakten zu einer einzelnen Art nutzen Sie unsere Artenseiten, etwa zum Clownfisch, Kugelfisch oder Zitteraal.

Bei mehr als 33.000 Arten ist es selbst für erfahrene Angler schwer, einen Fisch aus dem Gedächtnis zu benennen. Fotografieren Sie den Fisch von der Seite mit gespreizten Flossen bei gleichmäßigem Licht. FishLens nennt anhand des Fotos die wahrscheinliche Art, und unsere Ratgeber erklären, welche Merkmale Sie prüfen sollten.

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