墨西哥丽脂鲤(Astyanax mexicanus):墨西哥脂鲤与盲眼洞穴鱼

墨西哥丽脂鲤(Astyanax mexicanus,俗称墨西哥脂鲤)是一个物种,却有两种样子:河溪里银色、有眼的鱼,以及洞穴里苍白、无眼的鱼。《实验生物学杂志》2020 年的一篇综述统计,墨西哥东北部的埃尔阿夫拉山(Sierra de El Abra)和危地马拉山(Sierra de Guatemala)地区至少有 29 个盲眼洞穴种群;维基百科给的是约 30 个。每个洞穴种群都以所在洞穴命名,比如 Pachón、Molino。

两种型可以杂交,后代可育(维基百科),这正是生物学家看重它的原因:把洞穴鱼和河鱼杂交,就能找出导致眼睛退化、皮肤变白或睡眠变短的基因。维基百科说,洞穴种群在进化上很年轻,不到 2 万年,至少有五次独立进入洞穴。

不大。维基百科说这个物种成熟时约 12 厘米(4.7 英寸),LiveAquaria 给它出售的盲眼洞穴鱼标的最大体长是 3.5 英寸。洞穴鱼看起来比想象中壮实,因为它们会囤积脂肪:维基百科说它们储存的脂肪约是河流型的四倍,帮助它们在洞里熬过长时间没有食物的日子。

洞穴鱼的胚胎一开始也会长眼睛,然后眼睛退化:神经科学学会的科普网站 BrainFacts 说,这大约发生在第五天,之后皮肤会长过残留的小眼睛。它说其机制是甲基化让几十个眼睛发育基因「关闭」,而不是基因坏掉了。

目前最主流的解释是省能量。Science News 报道,Damian Moran 领衔、2015 年发表在《科学进展》(Science Advances)上的研究发现,对 1 克重的幼鱼来说,眼睛和负责视觉的脑组织要消耗静息能量的约 15%;长到 8.5 克时降到约 5%。在没有光、食物又少的洞里,这是一笔昂贵的开销。BrainFacts 还说,洞穴鱼的味觉、嗅觉和感知水流的能力变强,取代了视觉。

多个洞穴种群各自独立进化出了睡得很少的特点。2025 年发表在 eLife 上的研究说,洞穴鱼每天最少只睡 1–2 小时,河流型睡 6–10 小时。尽管洞穴鱼脑中 DNA 损伤的迹象更多,研究者没有发现健康或寿命明显下降,两种型的寿命据报道都超过 20 年。《实验生物学杂志》2020 年的综述还列出了其他变化:洞穴鱼攻击性更低、不再结群游动、会被水中的振动吸引,在黑暗里找食物也比河鱼强。

要看是哪种型。《实验生物学杂志》的综述说,有眼的河流型攻击性很强,而多个洞穴种群已经进化出较低的攻击性。维基百科说这个物种会结群,年纪大了会变得有些好斗;LiveAquaria 把它出售的盲眼洞穴鱼标为温和。

盲眼洞穴鱼很皮实,靠味觉和侧线找食物,看不见并不影响进食(维基百科;LiveAquaria)。各来源给出的饲养数字:

• 群养:它们喜欢和同类在一起;LiveAquaria 建议 4–5 条用 20 加仑缸,最低 10 加仑
• 水质:68–77°F,pH 6.5–8.0(LiveAquaria);维基百科给出 pH 6.5–8、硬度最高 30 dGH、20–25°C
• 布置:光线柔和、石质底床(维基百科)
• 食物:杂食;血虫、丰年虾、水蚤、糠虾等活饵和冻饵都吃(维基百科)

所有水族个体都来自 1936 年在 Cueva Chica 洞采集的鱼,现在已大量商业繁殖,尤其是在亚洲(维基百科)。我们 2026 年 9 月 25 日核对时,LiveAquaria 的盲眼洞穴鱼售价 24.99 美元。不要把观赏鱼放生到野外。

搜索墨西哥盲眼洞穴鱼的人常会问到这个问题,答案是另一种盲眼洞穴鱼:阿拉巴马洞鱼(Speoplatyrhinus poulsoni)。阿拉巴马州野生动物机构 Outdoor Alabama 称它是北美最稀有的洞穴鱼之一;它只在劳德代尔县的 Key Cave 洞里发现过,体长 1.2–2.3 英寸,没有眼睛也没有色素,被联邦列为濒危物种。维基百科估计不到 100 条。它和墨西哥丽脂鲤没有亲缘关系,属于北美洞鲈科(Amblyopsidae)。更多内容见我们的洞穴鱼页面。

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