Barbotte jaune (Ameiurus natalis) : comment l'identifier

• Barbillons (moustaches) : le caractère d'identification le plus distinctif de la barbotte jaune est la couleur blanche ou jaune pâle de ses barbillons mentonniers — le moyen le plus fiable de la distinguer de la barbotte brune, qui a des barbillons sombres.
• Nombre de rayons de la nageoire anale : la nageoire anale compte plus de rayons, généralement 24-27 (jamais moins de 24), un peu plus que les 22-23 de la barbotte brune.
• Épine pectorale : cinq à huit dents en scie sont présentes sur l'arrière de l'épine pectorale, ce que l'on peut vérifier au toucher.
• Forme de la queue : le bord postérieur de la nageoire caudale est arrondi ou droit, contrairement à la queue carrée de la barbotte brune.
• Marques sur le corps : le dos et les flancs sont généralement d'un brun jaunâtre uniforme, parfois légèrement marbrés de brun plus foncé chez les adultes des eaux claires et riches en herbiers, mais la marbrure est nettement plus faible que le motif prononcé de la barbotte brune ; le ventre est jaunâtre ou blanc.

Le caractère distinctif le plus fiable est la couleur des barbillons mentonniers : blancs ou pâles chez la barbotte jaune, sombres chez la barbotte brune ; la barbotte jaune a aussi une nageoire anale plus longue et une queue arrondie, alors que la barbotte brune a une queue carrée. Consultez la page Barbotte brune pour la liste complète de ses critères.

La barbotte noire a des barbillons noirs et non blancs : la couleur des barbillons est donc le moyen le plus direct de la distinguer de la barbotte jaune.

Poisson d'eau douce qui préfère les fosses et les eaux mortes à courant lent ou nul sur fond meuble dans les ruisseaux et les petites à grandes rivières, ainsi que les méandres abandonnés, les étangs et les retenues peu profondes, souvent associé à la végétation aquatique ; il préfère une eau plus claire que les deux autres espèces de barbottes d'Amérique du Nord. Originaire des bassins versants atlantique et du golfe du Mexique en Amérique du Nord, de l'État de New York au nord du Mexique, ainsi que des bassins du Saint-Laurent–Grands Lacs et du Mississippi, du sud du Québec à l'ouest jusqu'au centre du Dakota du Nord et au sud jusqu'au golfe ; largement introduite hors de son aire d'origine.

Posez le poisson à plat sur le flanc sous une lumière uniforme et photographiez d'abord le corps entier, puis les détails ci-dessous. Déployez la nageoire caudale pour que sa forme (fourchue, arrondie ou carrée) soit bien visible. Prenez un gros plan net de la tête : bouche, longueur de la mâchoire et éventuels barbillons. Relevez complètement les nageoires dorsale et anale ; le nombre de rayons et le bord des nageoires ne sont lisibles que nageoire déployée. Photographiez le flanc avant que le poisson ne sèche ; taches et bandes s'estompent vite hors de l'eau. L'application analyse la photo et indique l'espèce probable ; utilisez les critères de cette page pour la confirmer.

Les tailles minimales et les quotas journaliers de cette espèce varient selon l'État et le plan d'eau, et certains plans d'eau sont exclusivement en no-kill (remise à l'eau obligatoire). Consultez la réglementation en vigueur là où vous pêchez avant de garder un poisson ; si vous n'êtes pas sûr de l'espèce, relâchez-le.