Lele Bullhead Kuning (Ameiurus natalis): Cara Identifikasi

• Sungut (kumis): Ciri pengenal paling khas lele bullhead kuning adalah sungut dagunya yang berwarna putih atau kuning pucat — cara paling andal untuk membedakannya dari lele bullhead cokelat, yang bersungut gelap.
• Jumlah jari-jari sirip anal: Sirip anal memiliki lebih banyak jari-jari, biasanya 24-27 (tidak pernah kurang dari 24), sedikit lebih banyak daripada lele bullhead cokelat yang 22-23.
• Duri sirip dada: Terdapat lima sampai delapan gerigi seperti gergaji di sisi belakang duri sirip dada, yang bisa dikenali dengan cara diraba.
• Bentuk ekor: Tepi belakang sirip ekor membulat atau lurus, berbeda dengan ekor persegi lele bullhead cokelat.
• Corak tubuh: Punggung dan sisi tubuh biasanya berwarna cokelat kekuningan yang seragam, kadang dengan belang samar cokelat tua pada ikan dewasa dari perairan jernih yang banyak gulma, tetapi belang ini jelas lebih lemah daripada pola kuat lele bullhead cokelat; perutnya kekuningan atau putih.

Ciri pembeda yang paling andal adalah warna sungut dagu: putih atau pucat pada lele bullhead kuning, gelap pada lele bullhead cokelat; lele bullhead kuning juga memiliki sirip anal yang lebih panjang dan ekor membulat, sedangkan lele bullhead cokelat berekor persegi. Lihat halaman Lele Bullhead Cokelat untuk daftar ciri lengkapnya.

Lele bullhead hitam memiliki sungut hitam, bukan putih, sehingga warna sungut adalah cara paling langsung untuk membedakannya dari lele bullhead kuning.

Ikan air tawar yang menyukai lubuk dan perairan tenang (backwater) berarus lambat atau diam dengan dasar lunak di anak sungai serta sungai kecil hingga besar, juga di danau tapal kuda (oxbow), kolam, dan waduk dangkal, dan sering berada di dekat tumbuhan air; spesies ini menyukai air yang lebih jernih dibanding dua spesies bullhead Amerika Utara lainnya. Asli di daerah aliran Lereng Atlantik dan Lereng Teluk di Amerika Utara dari New York hingga Meksiko utara, serta di cekungan St. Lawrence-Great Lakes dan Mississippi River dari Quebec selatan ke barat hingga North Dakota tengah dan ke selatan hingga Teluk; banyak diintroduksi di luar wilayah aslinya.

Baringkan ikan pada sisinya di bawah cahaya yang merata dan foto seluruh tubuhnya terlebih dahulu, lalu detail-detail berikut. Bentangkan sirip ekor agar bentuknya (bercabang, membulat, atau persegi) terlihat jelas. Ambil foto kepala dari dekat dan tajam: mulut, panjang rahang, dan sungut bila ada. Tegakkan sirip punggung dan sirip anal sepenuhnya; jumlah jari-jari dan tepi sirip hanya terbaca jika sirip terbentang. Foto sisi tubuh sebelum ikan mengering; bintik dan garis cepat memudar di luar air. Aplikasi membaca foto dan menyebutkan spesies yang paling mungkin; gunakan ciri-ciri di halaman ini untuk memastikannya.

Batas ukuran dan batas tangkapan harian untuk spesies ini berbeda menurut negara bagian dan perairan, dan beberapa perairan hanya mengizinkan tangkap-lepas (catch-and-release). Periksa peraturan terbaru di lokasi Anda memancing sebelum membawa pulang ikan apa pun; jika Anda tidak yakin dengan spesiesnya, lepaskan ikan tersebut.