Karpfen: Bestimmung, Karpfenarten, Verzehr und Geschichte

• Barteln (Schnurrhaare): Zwei Barteln an jeder Seite des Oberkiefers.
• Rückenflosse: Vor Rücken- und Afterflosse sitzen gesägte Stachelstrahlen.
• Schuppen: Die Schuppen von Rücken und Flanken sind auffällig dunkel gerandet, was ein netzartiges Muster ergibt.
• Körperform: Ein mäßig hochrückiger, kräftiger Fisch mit hohem Rücken und großen Schuppen.
• Färbung: Rücken und Flanken sind messingfarben oliv, der Bauch ist gelblich weiß.

Anders als der ähnliche Goldfisch hat der Karpfen zwei Barteln an jeder Seite des Mauls und eine lange Rückenflosse; der Goldfisch hat überhaupt keine Barteln.

Der heimische Großmaul-Büffelfisch sieht aus wie ein Karpfen, hat aber überhaupt keine Barteln.

Am häufigsten in großen Fließgewässern und Stauseen, besonders in solchen, die durch Abschwemmungen und Einleitungen landwirtschaftlicher und häuslicher Abwässer nährstoffreich geworden sind. In Nordamerika nicht heimisch; 1877 von den Fischereikommissionen der Bundesstaaten eingeführt.

Lege den Fisch bei gleichmäßigem Licht flach auf die Seite und fotografiere zuerst den ganzen Körper, dann die folgenden Details. Mach eine scharfe Nahaufnahme des Kopfes: Maul, Kieferlänge und eventuelle Barteln. Stelle Rücken- und Afterflosse vollständig auf; Strahlenzahl und Flossenränder sind nur bei gespreizter Flosse zu erkennen. Fotografiere Kiemendeckel und Wange frontal, damit Kiemendeckellappen und Schuppenreihen sichtbar sind. Fotografiere die Körperseite, bevor der Fisch abtrocknet; Flecken und Streifen verblassen außerhalb des Wassers schnell. Die App wertet das Foto aus und nennt die wahrscheinliche Art; bestätige sie mit den Merkmalen auf dieser Seite.

Mindestmaße und Tagesfangbegrenzungen für diese Art unterscheiden sich je nach Bundesstaat und Gewässer, und manche Gewässer sind reine Catch-and-Release-Gewässer. Prüfe die aktuellen Vorschriften für das Gewässer, an dem du angelst, bevor du einen Fisch mitnimmst; wenn du dir bei der Art nicht sicher bist, setze ihn zurück.

Karpfen ist ein Name für mehrere Fische der Familie Cyprinidae, einer sehr großen, überwiegend in Eurasien heimischen Gruppe (Wikipedia). Die am häufigsten gemeinten:

• Gemeiner Karpfen (Cyprinus carpio): der Karpfen amerikanischer Flüsse und Seen und europäischer Angelseen; Spiegel- und Lederkarpfen sind Zuchtformen mit weniger Schuppen
• Asiatische Karpfen: Silber-, Marmor-, Gras- und Schwarzkarpfen, in Ostasien domestiziert
• Karausche, Koi und Goldfisch, die ebenfalls zu den Karpfen zählen

Die Pennsylvania Fish and Boat Commission beschreibt den Gemeinen Karpfen als ursprünglich aus Asien stammend und von den Römern in Europa verbreitet. Wenn Sie einen karpfenförmigen Fisch vor sich haben und unsicher sind, welcher es ist, schauen Sie zuerst aufs Maul: Der Gemeine Karpfen hat auf jeder Seite des Oberkiefers zwei Barteln, der Goldfisch hat keine.

Wikipedia nennt für den Gemeinen Karpfen typische 40 bis 80 cm (16 bis 31 in) und 2 bis 14 kg, einen Rekord von 45,59 kg (100,5 lb) aus dem Jahr 2013 und ein belegtes Alter von 64 Jahren bei einem Fisch wilder Herkunft. Die Pennsylvania Fish and Boat Commission sagt, dass in den meisten Gewässern ein 10-lb-Karpfen als klein gelten kann und Fische über 20 lb keine Seltenheit sind.

Karpfen sind Allesfresser, die am Grund fressen. Sie nehmen Sediment maulweise auf, sortieren die Nahrung nach Geschmack und Größe und stoßen den Rest wieder aus, weshalb Wasser mit vielen Karpfen trüb wird (Wikipedia). Sie fressen Pflanzen und Samen, bevorzugen aber Insekten, Krebstiere, Weichtiere, Würmer und Fischeier. Ein typisches Weibchen legt bei einem Laichvorgang 300.000 Eier und kann in einem Jahr mehr als eine Million ablegen.

Karpfen wurden gezielt eingeführt. Laut der Karpfen-Geschichte von MeatEater verteilte die 1871 gegründete US Fish Commission zwischen 1879 und 1896 2,5 Millionen lb Karpfen. Die Quellen datieren den ersten Besatz leicht unterschiedlich: die Pennsylvania Fish and Boat Commission auf die späten 1870er-Jahre, das Missouri Department of Conservation auf 1877 und Wikipedia auf die 1880er-Jahre.

Anfangs funktionierte das. Bis 1908 landeten Berufsfischer laut MeatEater mehr als 40 Millionen lb pro Jahr an, und Karpfen standen in gehobenen Hotels zu Preisen wie Heilbutt auf der Speisekarte. Dann verfiel sein Ruf: Als Karpfen billig wurde, galt er als Arme-Leute-Essen, und bis in die 1930er-Jahre war der kommerzielle Fang um mehr als 97 % eingebrochen, obwohl die Wildbestände weiter wuchsen. Karpfen wurden auch für schmutziges Wasser verantwortlich gemacht, wobei MeatEater argumentiert, dass sie schlicht dort überlebten, wo andere Fische es nicht konnten.

Ein großer Teil der Welt isst Karpfen. Laut Wikipedia trug der Gemeine Karpfen 2015 bis 2016 etwa 4,67 Millionen Tonnen bei, rund 7,4 % der weltweiten Binnenfischerei-Produktion, und in China werden Karpfen seit mindestens 2.400 Jahren gezüchtet. Panierter und gebratener Karpfen gehört in der Slowakei, in Polen, Tschechien und Ostkroatien zum traditionellen Essen an Heiligabend.

In den USA liegen die Gründe vor allem in Ruf und Geschichte, nicht im Fisch selbst: das oben beschriebene Etikett als Arme-Leute-Essen und die Verbindung mit verschmutztem Wasser. Wikipedia merkt an, dass Karpfen in den meisten Teilen der USA noch immer als Abfallfisch (trash fish) und invasive Plage gelten.

Karpfen fressen am Grund und können Jahrzehnte alt werden. Prüfen Sie deshalb bei einem wild gefangenen Karpfen vor dem Verzehr die Verzehrempfehlung Ihres Bundesstaats für dieses Gewässer.

Karpfen und Tilapia sind verschiedene Fische. Karpfen sind Karpfenfische (Cypriniden) aus Eurasien; Tilapia ist der Sammelname für fast hundert Arten von Buntbarschen, die in Afrika und im Nahen Osten heimisch sind (Wikipedia). Beide sind wichtige Zuchtfische, daher die Verwechslung.

Karpfen machen keine Jagd auf Menschen, und keine der Quellen auf dieser Seite beschreibt sie als aggressiv. Den Schaden richten sie am Lebensraum an: Ihre Nahrungssuche am Grund trübt das Wasser, und laut Wikipedia gelten sie in den meisten Teilen der USA als invasive Plage. Für Angler: Laut der Pennsylvania Fish and Boat Commission erlebt das Karpfenangeln in den USA ein Comeback, mit einer wachsenden Turnierszene.

Der englische Name für Cyprinus carpio ist common carp (Gemeiner Karpfen), auch European carp, Eurasian carp oder einfach carp genannt (Wikipedia). FishBase verwendet common carp. Zuchtformen haben eigene Namen: Der Spiegelkarpfen hat wenige große Schuppen, der Lederkarpfen ist fast schuppenlos, und Koi ist die Zierform, die in den 1820er-Jahren in Japan entstand (Wikipedia). Der US Geological Survey nennt zusätzlich den Israelischen Karpfen als weitere Linie. Alle gehören zur selben Art; der früher als Amurkarpfen bezeichnete Fisch wird heute meist als eigene Art geführt, Cyprinus rubrofuscus (Wikipedia).

Wilde Karpfen sind nur in Flüssen heimisch, die ins Schwarze, Kaspische und Aralmeer entwässern (FishBase); der US Geological Survey beschreibt, dass sich die Art im Kaspischen Becken entwickelte und sich natürlich nach Osten bis Asien und nach Westen bis zur Donau ausbreitete. Diese wilden heimischen Bestände gelten heute als gefährdet, bedroht durch Flussregulierung und Vermischung mit Zuchtbeständen (Wikipedia; FishBase), obwohl FishBase die Art als Ganzes als nicht gefährdet (Least Concern) führt (IUCN, bewertet am 9. Juni 2022).

Überall sonst ist sie eingeführt. Der US Geological Survey verzeichnet sie als etabliert in mehr als 50 US-Bundesstaaten und -Territorien, darunter Alaska, Hawaii und Guam, mit frühen Nachweisen aus Kalifornien (1872), Colorado (1879) und Arizona (1885). Sie steht auf der Liste der 100 schlimmsten invasiven Arten der Welt (Wikipedia), und FishBase stuft sie als potenziellen Schädling ein.

Die Angaben zum Karpfen unterscheiden sich je nach Quelle, deshalb hier im direkten Vergleich:

• Maximale Länge: 129 cm (FishBase); 122 cm (US Geological Survey); 120 cm (Wikipedia)
• Übliche Länge: 31 cm (FishBase); typisch 40 bis 80 cm (Wikipedia)
• Maximales Gewicht: 40,1 kg (FishBase); Rekordfisch 45,59 kg bzw. 100,5 lb (Wikipedia)
• Höchstalter: 38 Jahre (FishBase); 64 Jahre bei einem Fisch wilder Herkunft in Nordamerika (Wikipedia)
• Wasser: 3 bis 35 °C, pH 6,5 bis 9,0, Süß- oder Brackwasser, 0 bis 29 m tief (FishBase)
• Laichen: in flachem, krautreichem Wasser bei 15 bis 20 °C; die Eier schlüpfen nach etwa 4 Tagen (FishBase)

FishBase merkt außerdem an, dass Karpfen in der Abend- und Morgendämmerung am aktivsten sind.

Graskarpfen sind eine andere Art (Ctenopharyngodon idella), nicht Cyprinus carpio, und viele US-Bundesstaaten schränken sie ein, weil sie so viele Pflanzen fressen und sich in freier Natur fortpflanzen können. Laut Wikipedia können Graskarpfen täglich bis zum Dreifachen ihres eigenen Körpergewichts fressen, und 2013 wurde bestätigt, dass sie sich im Einzugsgebiet der Großen Seen vermehren. Sie kamen 1963 in die USA, importiert aus Taiwan und Malaysia für Fischfarmen in Alabama und Arkansas; 1966 entkamen einige aus einer Bundeseinrichtung in Stuttgart, Arkansas, und inzwischen wurden sie in 45 der 50 Bundesstaaten nachgewiesen.

Der Kompromiss ist der triploide Graskarpfen, ein steriler Fisch, der sich nicht fortpflanzen kann, aber trotzdem Wasserpflanzen beseitigt und in vielen Bundesstaaten weiterhin für den Besatz erlaubt ist (Wikipedia). Was erlaubt ist und ob Sie eine Genehmigung brauchen, ist von Staat zu Staat verschieden; fragen Sie daher bei der Fisch- und Wildtierbehörde Ihres Bundesstaats nach, bevor Sie Karpfen in einen Teich setzen.