Nhận dạng cá thái dương hạt bí (Lepomis gibbosus)

• Hình dáng thân: Cá thái dương thân cao, dẹt mỏng, có thể dài tới 10 inch nhưng thường nhỏ hơn.
• Màu vạt tai: Một đốm tròn màu cam ở chóp nắp mang.
• Vây lưng: Vây lưng và vây hậu môn có đốm.
• Hoa văn trên thân: Có thể thấy các đường gợn sóng màu xanh lam trên má.
• Chi tiết vây: Các đường mảnh, gợn sóng ở phần sau vây hậu môn và vây lưng — đặc điểm mà cá thái dương tai đỏ không có.

Cá thái dương hạt bí có một đốm tròn màu cam ở chóp nắp mang, trong khi vạt tai của cá thái dương xanh đen hoàn toàn, không có đốm. Xem trang Cá thái dương xanh để biết danh sách đặc điểm đầy đủ.

Cá thái dương hạt bí có các đường mảnh, gợn sóng ở phần sau vây lưng và vây hậu môn, đặc điểm mà cá thái dương tai đỏ không có. Xem trang Cá thái dương tai đỏ để biết danh sách đặc điểm đầy đủ.

Là loài cá nước ngọt sống ở các hồ tự nhiên và các vũng nước lặng trên sông, nơi có nhiều thực vật thủy sinh. Là loài bản địa ở miền đông Bắc Mỹ, về phía tây đến Minnesota và miền đông North Dakota, về phía đông đến tây nam New Brunswick, về phía nam đến miền bắc Missouri và West Virginia, và dọc bờ biển Đại Tây Dương về phía nam đến gần hết South Carolina.

Đặt cá nằm nghiêng trên mặt phẳng dưới ánh sáng đều, chụp toàn thân trước rồi mới chụp các chi tiết bên dưới. Xòe vây đuôi để thấy rõ hình dạng (chẻ đôi, tròn hay vuông). Dựng hẳn vây lưng và vây hậu môn lên; chỉ khi vây xòe ra mới đếm được số tia vây và thấy rõ mép vây. Chụp thẳng nắp mang và má để thấy rõ vạt tai và các hàng vảy. Chụp mặt bên thân trước khi cá bị khô; đốm và sọc phai rất nhanh khi cá ra khỏi nước. Ứng dụng sẽ phân tích ảnh và đưa ra tên loài có khả năng nhất; hãy dùng các đặc điểm trên trang này để xác nhận.

Giới hạn kích thước và số lượng mỗi ngày của loài này khác nhau theo từng bang và từng vùng nước, và một số vùng nước chỉ cho phép câu rồi thả. Hãy kiểm tra quy định hiện hành tại nơi bạn câu trước khi giữ lại bất kỳ con cá nào; nếu không chắc về loài, hãy thả cá.