Nhận dạng cá vây cung (Amia calva)

• Vây lưng: Cá có thân chắc nịch với vây lưng dài, gợn sóng, trải dài hơn một nửa chiều dài thân.
• Đốm mắt ở đuôi: Cá đực có một đốm đen rất nổi bật viền quầng cam ở phía trên gốc đuôi.
• Hình dáng thân và vảy: Thân chắc, hình trụ, phủ vảy như áo giáp.
• Vảy trên đầu: Đầu không có vảy.
• Màu sắc: Phần trên màu nâu sẫm đến ô liu, chuyển dần sang màu kem ở bụng.

Cá vây cung có vây lưng dài, gợn sóng trải hơn một nửa chiều dài thân, thường có đốm mắt gần gốc đuôi, và không có chiếc mõm dài đầy răng như cá hỏa tiễn.

Sống ở hồ và các sông lớn chảy chậm có đáy bùn và thảm thực vật dày; chịu được phù sa và bùn, và có thể sống sót trong nước ấm, tù đọng, thiếu oxy nhờ khả năng hít thở không khí. Là loài bản địa ở nhiều thủy vực đồng bằng ven biển phía đông dãy Blue Ridge, khoảng từ Virginia đến North Carolina (lưu ý: sau một đợt điều chỉnh phân loại năm 2022, các quần thể trước đây có ở lưu vực sông Mississippi/Ohio và vùng Ngũ Đại Hồ đã được xếp thành một loài mới là cá vây cung ngọc lục bảo (emerald bowfin), Amia ocellicauda, và không còn thuộc Amia calva như mô tả trong mục này).

Đặt cá nằm nghiêng trên mặt phẳng dưới ánh sáng đều, chụp toàn thân trước rồi mới chụp các chi tiết bên dưới. Xòe vây đuôi để thấy rõ hình dạng (chẻ đôi, tròn hay vuông). Dựng hẳn vây lưng và vây hậu môn lên; chỉ khi vây xòe ra mới đếm được số tia vây và thấy rõ mép vây. Chụp thẳng nắp mang và má để thấy rõ vạt tai và các hàng vảy. Chụp mặt bên thân trước khi cá bị khô; đốm và sọc phai rất nhanh khi cá ra khỏi nước. Ứng dụng sẽ phân tích ảnh và đưa ra tên loài có khả năng nhất; hãy dùng các đặc điểm trên trang này để xác nhận.

Giới hạn kích thước và số lượng mỗi ngày của loài này khác nhau theo từng bang và từng vùng nước, và một số vùng nước chỉ cho phép câu rồi thả. Hãy kiểm tra quy định hiện hành tại nơi bạn câu trước khi giữ lại bất kỳ con cá nào; nếu không chắc về loài, hãy thả cá.